第３回目となる「東京マラソン2009年」が３月22日、９時10分に東京都庁をスタートし、ゴールは東京ビッグサイトでおこなわれた。

　今回は３度目の正直で、初出場できた。ネットタイム（自分の時計）は４時間22分44秒だった。４時間を１分でも切りたいという、念願はかなわなかった。

　過去のフルマラソンは殆どが３時間40分台で、すべて完走。ノロウイルスの食中毒でも完走した「勝田マラソン」、取材しながら走った「かすみがうらマラソン」では、４時間台があるが、記録を意識した走りで、４時間台ははじめてだ。

　結果には不満だった。最大の反省材料は気象の読み違いだった。大会当日の気温は高いと判断し、短パンのみで、防寒スパッツは使わなかった。スタート前の整列段階から、曇天と風に震えてしまった。ストレッチくらいでは、身体が温まらなかった。

　昨年は100キロマラソンで完走した次女から、『４時間22分だってね。あの強風と人混み（ランナー）の中、このタイムは凄いよ。５時間ぐらいかかるかと思ってた』というメールを貰った。やや自分を納得させられた。

　蒲池潤さん（「穂高健一の世界」のリライター）から、５キロごとのスプリットタイム・ラップ、通過時間の一覧表が送られてきた。そのデーターを見ながら、レースを振り返ってみた。

　４時間を１分でも切る。その作戦からは、前半はオーバーベースにならないように、思い切って抑えた。飯田橋あたりから小雨が降りはじめる。日比谷から品川にむけて強いビル風が渦まく。「ここらでスピードを上げないと、身体が遅いペースに順応してしまう」
12キロ地点からはスピードを上げた。ランナーが多すぎて、壁になり、思うように抜けない。それでも、記録にこだわった。

　折り返した品川から浅草まで、都心部の景観を楽しむよりも、１キロずつのタイムに気持ちを集中した。
「あと５分縮めれば、４時間は切れる」と手ごたえはあった。

　浅草の折り返しからは小雨と強風で、身体が一段と冷えて寒い。右足の間接が寒さで硬直して、弾力性を欠いてきた。
「やばいな」
　沿道の人が差し出してくれる、筋肉痛防止のスプレーを振りかける。足の関節は維持できるが、走っていても、全身は鳥肌が立つ。
　「ここで無理して、完走すら危うくなる」と判断し、4時間を切るという執念から、自分を解放した。

　30キロ地点からはエイドの飲料、バナナ、レーズン、飴などを補強しながら、雨と向かい風で、銀座、佃大橋、有明に向かった。そして、ゴールに入った。
　コース全体は都庁から有明の海岸に向けて下り勾配が多く、走りやすい、という印象を持った。

　Smith Stacy（日米翻訳家）も、１週間前に来日し、同大会に出場している。彼女（30歳）も4時間を切りたいと、電話で話していた。結果はどうだったのか。
　25日朝には、皇居の桜を見ながら、2時間程度のジョギングしよう、と約束ができている。走りながら、２人して大会を振り返ってみたい。