彼岸が過ぎた。最高気温は猛暑のピークに比べても、10度近くも一気に下がた。市民ランナーにとっては練習量が増える、快い走りができる季節だ。

　一級河川・中川の土手には、彩の花が咲きはじめた。真っ赤な彼岸花が左岸の土手にずいぶんと目立つ。昨年は数輪ていどだった。ことしは群生している。繁殖力の強い植物なのだろう。

　秋の虫たちはそれぞれの楽器を奏でる。耳にも心地よい。川面をなでてくる秋風が、汗ばむ肌に優しい。とくに、川沿いの夕暮れは情緒ある。

　ふだんはジョギングの速さで、中川の奥戸橋と平和橋を回るコース（３．５キロ）を３周する。10キロがふだんの練習量だ。一週間に３、４回と不本意な回数だ。そのうえ、最近はロング走にすっかりご無沙汰だ。

　走りたい気持ちは十二分にあるが、時間が割けないのが実態だ。強引に時間を割くには、フルマラソンの大会にエントリーすることだ。

　09年東京マラソンには、今年も申し込んだ。過去には２度も外れている。フルマラソンの部は、定員3万人に対して、申込者数 22万6378人だ。７．５倍だ。くじ運は悪いほうだし、当選の予感すらない。気力はいま一つ乗らない。
　
　　2007年は定員2万5000人に対して、申込者数は 77,521人で、３．１倍
　　2008年は定員2万5000人に対して、申込者数は13万0062人で、５．２倍

　ネットで出場を申し込んだ折、主催者のアンケートがあった。「申込み回数（抽選外れ）を優先するべきか」という趣旨のものだ。巷には選考にたいする不公平感が漂いはじめている。それらを意識しているな、と類推できた。

　主催者は「厳正なる抽選にて参加者を決定します」と明記している。

　数日まえ、「一昨年、昨年と、都議会議員に東京マラソンの出場を依頼したら、かんたんに出場権が得られた」という情報提供があった。教えてくれたのは一般都民で、「都はずいぶん汚いことをする。ＴＶ局はタレントを走らせている。あれだってきっと抽選じゃない。どんな裏があるか判らない。東京都の役人には公平さがない」と憤っていた。
　　　　　　　　　　　　　　

　競争率が高いと、陰では不透明な醜い力がはたらくのが世の常だ。東京マラソンもそうだったのか、という思いだ。ほんとうに厳正なる抽選のみの参加者決定なのか。都議会議員は東京マラソンの枠を持っているのではないか？　そんな疑問を東京都・広報に聞いてみたいものだ。

　大会協力の月刊誌『Ｌ』の編集部員たちと都職員との間で、軋轢（あつれき）が生じているとも聞く。同大会の醜聞がいつか世に露呈する日がくるかもしれない。

　秋風の夕暮れは早い。景色の変化、情感が一周ごとにちがってくる。『東京下町の情緒100景』が終わり、中川周辺で撮影する機会が少なくなった。久しぶりに、デジカメをもって走ってきた。秋分（しゅうぶん）の快走と、都の醜聞（しゅうぶん）とが頭から離れなかった。