中学の修学旅行は、奈良・京都だった。

「また、寺か」

　バスのなかで、私はウンザリしていた。そのつぶやきが、側にいた教師に、聞こえたらしい。

「おまえは、車内に残っておれ」

　夕方、旅館につくまで、ずっと車外には出られなかった。

　京都に来るたびに、それを思い出す。

　　京都は、ことし（２０１６年）２月にきた。真冬だから、人出は少なかった。

　　広島に行く途中で、真夏の京都に立ち寄ってみた。

　　西洋人でも、女性はきものを着ると、３歩下がって歩くのかな。
　

　　声をかけると、気安く、笑みを浮かべて撮影に応じてくれた。

　　あまりにも、かしこまってしまい、写真としては歩く姿の方が良かった。

　　中学の修学旅行で行けなかった寺のひとつが、銀閣寺だった。

　　京都はよく立ち寄るが、これまで銀閣寺は意地でもこなかった。

　　約半世紀たった今、やっと心の解禁だった。

　そうそう、龍安寺も、修学旅行で来なかったな。

　祇園から八坂神社あたりは、このところ着物、和服姿の女性が多い

　ことばを聞けば、７－８割が東洋人だ。

　きものは人気なのか。

　日傘にきもの姿は情感がある。

　きっと日本人だろうな。

　ふたりの雰囲気からして。

　

　私は旅先の買い物（みやげ物）はまったくしない。

　ちらっと横目でみるだけだ。

　店の外で、戯れているのは、アジア系のひとたちだ。

　存分に、楽しんでもらえばいい。

　「旅は恥のかき捨てだ」

　死語になったのかな、最近はきかない。

　絵馬はさすがに日本語だ。

　むかしホテルの聖書が一番盗まれなかったらしい。絵馬も盗まれないだろうな。
　
　無人の絵馬売り場は、見向きもされていないようだ。

　　人気スポットは、坂の登りも、下りも、観光外国人だ。

　騒々しさから逃げ出したくて、法然院にいってみた。

　夏の花がしずかに咲いていた。

　夏休みに入ったので、大学生たちの姿が散見できる。

　青春って、いいな。

　　このところの歴史小説は「二十歳の炎」、「燃える山脈」と、１０代の男女を書いてきた。

　小説は主人公になりきって書く。だから、私の意識も、視線も、つねに同年代の若者に流れていく。

　いまは江戸時代、２７歳で老中首座（現・内閣総理大臣）になった阿部正弘の、小説を手がけている。

「正弘の正室・謹子（きんこ）は、どのように描くかな」

　京の都を散策しながら、頭は江戸城下の武家屋敷にある。
　
　
　

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　最近はやたら多いのが、多国語の案内版だ。

　京都の神社仏閣には、それが少ないのに気付いた。古風な伝統を守っているのかな。

　入場券すら御札だ。

　車屋さんは日本人だ。明治時代初期は、爆発的な人気だった。

　祇園の伝統的な料亭で飲み食いした武士たちが、版籍奉還で失業し、車屋になった者が多かった。

　金閣寺は久しぶりだった。

　写真スポットで、大人気のようだ。

　清水寺は真夏の昼間でも観光客が多かった。

　夕方になれば、人がすくけれど……。

　もういいや、切り上げるか。

　「広島にいこう」

　紅葉の秋は混むから、きっと来ないだろうな。

　人物のいない写真でも、撮影しておくか。