幕末の長編歴史小説は脱稿前まで来た。取り上げた「神機隊」が戊辰戦争で、奥羽鎮撫使にむかう（会津戦争）。かれらの乗った軍艦が大嵐で、伊勢の港に入港した。

　そして、伊勢参りをしている。
　
　その時の雰囲気をつかみ、描写するために、伊勢神宮に出かけた。

　過去には、２０代のころに一度、伊勢神宮に来ている。

　境内で、思い出そうとしても、当時の伊勢神宮の情景は、なに一つ記憶に残っておらず、

　重なり合うものがなかった。

　
　鳥居がある都度、深々と頭を下げる、参拝者が多かった。

　失礼だから、撮影はご遠慮した。

　幕末に日本にやってきたイギリス人女性が、

　「日本人ほど、あらゆるものに手を合わせる民族はいないだろう」

　　と最もおどろいたものの、一つに挙げている。

　そう言われてみると、朝日にも、地蔵さんにも、太陽にも、富士山にも、神社仏閣の宗派を問わず、手を合わせる。

　そして、さい銭を入れる。

　なかには池にさい銭を投げ込む人もいる。

　内宮には、　天照坐皇大御神 （あまてらしますすめおおみかみ）が祀られている。

　この石段から先は、撮影禁止だから、

　大半の参拝者が、ここで記念撮影をしている。

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　　国軍の軍人さんの参拝（現在は自衛隊員と称する）は、皇国史観から、なんとなくわかる。

　　わたしには襟章を見ても、階級が判らない。

　　かれらは戊辰戦争をどんなふうに捉えているのだろうか。

　　五十鈴川は、霊水と称するのだろう。

　　とても澄んで、清らかだった。

　　

　
　古来より、「お伊勢参り」は、日本人の信仰の一つ。

　生涯に一度は行ってみたいもの。そんな長い歴史がある。

　お札を買わないと、伊勢参りの参拝証明にならないのか、信仰上か。

　「札所」には大勢が立ち寄っている。

　参拝道には巨木が多い。

　霊魂あらたなる神木だろう。

　「池の鯉」でなく、「池の恋」として撮影してみた。

　ちょっと遊び半分だったかな。

　大学生が春休みに入っていた。

　学生の集団が多い。

　集団でなく、参拝者です。

　

　参道の幅は広い。

　正月とか、行事があれば、この道は幅いっぱいに埋まるのだろう。

　小雨、霧雨だから、人出がなくて、救われた気分だった。

　時おり、大挙して参拝者がやってくる。

　幟（のぼり）を見ると、山形だった。

　お伊勢参りの集団信仰は根強い地方なのだろう。

　否、全国においても、厚い信仰がある。このお伊勢様には。

　伊勢神宮は、全国神社の本宗とされている。

　

　メジロもお伊勢参り。

　ここが縄張りの鳥はきっとご利益が多いのだろう。

　神職は約100人、一般職は約500人が奉職している。

　大学などで国学をまなんで、奉職しているのだろう。

　近くで撮影していたら、なぜか嫌われた。理由はわからない。そこで、遠景にしておいた。

　　参拝道も、枝道があるようだ。静寂な雰囲気があった。

　取材の目で見ると、どこの神社も変わり映えしないな、という点だった。

　際立った特徴がないので、小説のなかでは、伊勢参りした、という１行にとどめおいた。