鹿児島・日置市日吉町の泥にまみれて、豊作を願う、せっぺとべはさらに盛り上がってきた。

　お田植え祭りは、ことし（2014）年6月1日（日）に行われた　　

　神社境内に作られた臨時の神田での　『せっぺとべ』は、祭りがまだ始まったばかりなのに、せっぺとべ衆の顔は「さあ、これからだ！」と輝いていた。

　神田でのせっぺとべが終る寸前、４人の若い衆が、最後の元気を振り絞って、見事に一緒に、ダイビングした。

　せっぺとべ衆は跳ね終ると、昔からやっているように、神田の横を流れている大川で、泥を洗い流した。　

　その爽快感を想像するだけで、身震いがする。

　神社へ帰る行列の、最後部。この時、時刻は正午だった。
　神社での祭典が午前９時半に始まってから、たった２時間半の、お田植え祭り「せっぺとべ」だった。

　祭りの本舞台。年に一度、この日だけ、多くの人が、祭りを見守る。

　見る人よりも、参加している人の方が多い、お祭りだった。

　小学５年生まで過ごした、筆者（６６）の故郷のお祭りである。来年も、ふるさとの祭りに帰省しよう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【了】