東京・国立競技場では１１年7月29日（金）に、不思議なマラソン大会が開催されました。オールナイトの12時間リレーマラソンです。　種目は２種類で、参加チームのほとんどは12時間リレーでした。（３時間リレー）。

　同競技場の400mトラックと、観客席下にある練習用走路を組み合わせた、１周1.4km コースを走るのです。スタートが午後７時から、 ゴール30日（土）午前７時です。

【雨に濡れたトラック】

　同日、午後９時頃のトラック第２コーナー付近です。雨に濡れたトラックを走るランナーたちです。

　ほとんどが社会人チームです。参加者たちは会社の帰りに競技場に駆けつけてレースに参加していました。参加者の年齢は大半が３０～４０歳です。
　そのうち３割近くが女性でした。シニアのチームはほとんど見られませんでした。
　実は、取材する私は妻と参加しました。

　客席下の走路状況。各チームの待機スペースが並び、それぞれのチームのリレーゾーンでもあるので、仲間たちが応援していました。

　簡単にルールを説明しますと、タイムを競うのではなく、登録メンバーが１２時間で、走行距離を競うのです。
　たすきには計時チップが取り付けられています。競技場トラックの第１コーナー部に設けられたチェックポイントの通過回数で、順位が決定します。

　

【待機スペース集団ごろ寝】

　私のチームの待機スペース付近の状況です。そこは着替え場所でもあり、飲食・仮眠場所でもありました。
　男女を問わず、みんなでごろ寝の仮眠を取り、順番が来たら走り、・・・、一夜を明かした、この不思議な体験はとても新鮮な感覚でした。　大勢の参加者ですが、レース時間内のアルコール禁止は守られていました。

【バックスタンド　チームメイト】

　バックスタンド前で、第１走者を見守るチームメイトたち。

　節電のため、競技場内の照明は使用されず、走路の要所には発電機による局所照明が、主催者により準備されていました。　レースに不都合は生じていませんでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　【待機スペース】　

　12時間を通して断続的に強い雨が降り、その時間帯に当たったランナーは全身ぐしょぐしょでしたが、自分もそうであったように、みんなそのことを大笑いして楽しみました。

　2010年10月に初めて開催し、2011年４月には春大会を行い、今回の夏大会で３回目です。

　単独でも参加できますが、見た目で１チーム１名～１２名です。各チーム平均１０人としても、参加人数約2000人のランナー達がこのイベントを楽しんだことになります。

　７月30日（土）　午前４時頃です。依然として断続的な降雨です。その合間に、競技場青山門の向こうにある　神宮第２球場のネットが、白み始めてきました。夜明けの景色には、なにかしらほっとさせられました。なお、レースは続いています。

　

　　午前５時53分。　レース終了まで、あと約１時間です。がんばろう

　主催者の説明では、「毎回12時間リレーに200チーム前後の参加があり、2011年10月の秋大会では２５０チームの募集を予定しています」と話す。参加者からとても好評なので、これからも続けていきたい、と付け加えていた。

　主催者へのインタビュー（電話　８月26日）

　レース経過時間、11時間59分40秒です。あと20秒でレース終了。その瞬間にたすきの回数測定が終わります。多くのアンカー・ランナーは、このゴール地点まで走り抜きました。

【体験記者の感想】

　どんな会社の人たちも、勤務先の会社ではただ黙々と机に向かわざるを得ない。それが現実です。ところが、仲間たちと≪華金≫の夜、しかも夜通し、１.4kmの周回路を交代で走り続ける。走り続けた参加者の元気・笑顔・熱気は素晴らしかったです。
　各チームは引き揚げ時の後片付けもちゃんと実行されており、実に爽やかな気持ちになれました。
　取材を通して、これはまた参加したい、と高揚した気持ちになりました。エネルギーを与えてくれました。

【関連情報】

大会名 2011フライデーナイト・リレーマラソン in 国立競技場　夏大会

会場 国立霞ヶ丘競技場（東京都）
開催日 2011年7月29日（金）スタート午後７時 ～ ゴール30日（土）午前７時

主催 アールビーズスポーツ財団

運営協力 (株)ラントップ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　写真・文：郡山利行
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　編集　　：滝アヤ