阿部正弘は、弱冠・満25歳にして老中首座（現・内閣総理大臣）になりました。なぜ、そんなに若くして徳川幕府のトップになれたのか。賄賂をつかっても、なれる地位ではありません。第1２代将軍の徳川家慶が、なぜ、若き正弘を大抜擢したのか。　

　
　阿部正弘が22歳の寺社奉行時代に、中山法華寺（市川市）の末寺・感応寺（豊島区）の僧侶と、大奥との癒着(ゆちゃく)という女犯(にょぼん)の罪を裁きました。
　そらに、家斉いえなり)大御所の偽遺書による「将軍家乗っ取り事件」までも、見事に解決させたのです。

　ここが歴史小説「安政維新」の書きだしになります。

　目次紹介

　第１章　女犯の怪しい寺

　第２章　天保の改革

　第３章　水野忠邦の失脚

　当時は、外観内憂の時代です。外患とはアヘン戦争・植民地化の波が日本に押し寄せました。元寇以来の国難の時代です。

　内憂とは天明・天保の大飢饉という、飢餓列島で過剰人口による食糧不足の時代です。それに対処した水野忠邦の「天保の改革」が、大失敗します。

　それを引き継いだのが、満２５歳の阿部正弘です。

　
　第４章　十歳児のいのちを救え

　第５章　前政権の断罪

　第６章　ビットルの浦賀来航

　ペリー来航よりも、７年も前に、アメリカ東インド艦隊が浦賀に来ているのです。ビッドル提督は、アメリカ大統領の親書を届けに来航したのです。
　みなさんはこの事実を知っていますか。

　第７章　嘉永文化

　江戸時代に、もっとも華やかな庶民文化が花開きます。化政文化よりも、上回っています。ここらはこっけいな岡っ引きの目線で描いています。
　思想弾圧をしなかった阿部正弘の人柄がよく出ています。

　第８章　北の漂流者たち

　冒険家マクドナルドが利尻島に上陸します。長崎に送ります。世界の潮流に乗るには、英語教育が必要だ。阿部正弘は、長崎通詞１４人に、英語を学ばせます。
　英会話ができる。優秀な人材が育つ。日本の近代化へのおおきな礎のひとつになります。

　第９章　外国軍艦の出没

　第１０章　オランダ別段風説書

　第１１章　ペリー来航

　ここまでが、作品の前半になります。

　　　　　　　　　　　　　　＊

　ペリー提督来航から、外圧を利用して、世界の潮流の資本主義に仲間入りを計ります。久里浜（神奈川県）で、アメリカ大統領の親書を受理させます。

　阿部正弘は日本語に翻訳し、幕臣、諸大名、庶民にまでも意見をもとめます。　回答数は、７００余通です。大名から・浅草の遊郭主までいます。

　封建制度のなかで、「言論の自由」が行われたのです。なぜか。阿部は「挙国一致」で国難を対処する、「日本国」という考えを確立させたのです。
　「あなたのお国は？」と問われると、武蔵野国、安芸の国、陸奥の国、長門の国です。日本列島を一つにした国家という考え方は殆どありませんでした。
　阿部正弘は、日本列島を一つの国家とした最初の政治家です。

　アメリカ大統領親書に対して、９９％がペリー艦隊を撃ち払え、という攘夷主義でした。阿部は、７００余通の上申書から、ふたりの意見を採用しています。ひとりは朝廷の実力者の鷹司正通(たかつかさ　まさみち)（関白）です。
　ご紹介しましょう。

『アメリカの書簡は慇懃(いんぎん)にして誠意がある。拒絶するべきではない。寛永(かんえい)以前は各国と通商し、わが国に利するところが少なくなかった。交通を許すも、国体(こくたい)を損じることはない』

　孝明天皇・朝廷は外国嫌いだ、とみなさんは教わっていませんか。それからしても、明治時代の為政者や学者たちが歴史をねつ造しているのです。

　もうひとりの意見は、まだ罪人（微罪の冤罪(えんざい)で町人の高島秋帆(しゅうはん)の「嘉永上書」です。
　阿部正弘はこのふたつをもって開国・通商の道を決断します。

　勝海舟の意見は開明的でしたけれど、具体策がない。ただ、人物としては使えると、阿部はかれを取り立てています。

　徳川幕府は封建制度の世襲制で、胡坐をかく旧習に安住する幕閣・大名たちばかりです。斬新な事案をやれる勇気は並大抵のことではありません。

　現在でも、社歴の長い大会社で７００人以上が、新規事案に反対するなかで、たった、ふたりだけの意見を採用できますか。

　歴史上、阿部のような大胆な判断を下す人物は百年に一度、二百年に一度でるか、出ないかです。人間として、途轍もなく、優れた人物です。
　
　　阿部正弘に関しては、難しい政策判断の評価はあれこれあれども、人物・人柄を悪く書いた史料・文献はほとんどありません。
　備中福山藩は、賄賂を持って行っても、魚が腐っても、家臣がつき戻しに来る。もう、持っていくな。他藩の文献に、こんなエピソードが残っているくらいです。

　阿部正弘は、金銭欲、強欲の面がなく、身綺麗でしたから、２５歳から享年３９歳（満３７歳）まで、長期にトップの座にいたのです。
　と同時に、阿部正弘に取って代れなかったほど、日本は国難でした。まさに、正弘の命は日本の命だったのです（松平春嶽の弁）。

　『安政維新』は、勇気をもらえる歴史小説です。

【関連情報】　

「穂高健一ワールド」における、『『安政維新』（阿部正弘の生涯）①～③は、引用は開放いたします。④、⑤も近日中に掲載します。

　このシリーズは、著作権に関係なく、ご自由にお使いください。

　西欧５か国と和親条約を結んで開国したあと、阿部正弘は安政３年、「富国強兵」を国家の柱に掲げます。

　そして、日の丸制定、外国との条約国名は大日本(おおやまと)帝国(みかどのくに)、安政５か国通商条約、海軍・陸軍の創設、蕃所調所(ばんしょしらべしょ)（東大の前身）など数々の国内改革を断行していきます。
　まさに、阿部正弘は近代化、資本主義化の祖です。

　この政策には見覚えがありませんか。明治時代の薩長下級藩士が政権を取り、阿部正弘政権の施策のほとんどパクリだったのです。蒸気機関車の発注も徳川家です。開通したのが、明治時代です。
　かれらの政権の自己顕示欲でしょう。自分たちをより高くみせるために、故意に歴史を折り曲げ、明治から文明開化、近代化と嘘を教え続けて、現代の学校教育に至っています。かたや、徳川幕府を無能扱いでこき下ろしてきたのです。
　「明治維新」とは名ばかりです。10年に一度は戦争する国家になったのです。明治時代を正確に表現すれば、『明治軍事政権』です。徴兵制で、日本の農民らに殺戮（さつりく）の武器をもたせたのです。

　　　　　　　　　　　　　　＊　

　豊臣秀吉が刀狩で、「兵農分離」させました。それをうけついだ徳川幕府は、260余年間は、兵農分離を維持しました。二度と戦国時代にもどらない。封建領主の凍結で、戦争をさせない。外国の侵略による戦争を回避するために鎖国政策をとります。
　海外交流は欠かせないので、唐とオランダとの交易に限定しました。

　武士、農民、町民の三段階の身分制度のもとで、農民は鍬と隙をもって田畑を耕す、新田開発をする、農事に専念できました。戦国時代のように、大名の命令で雑兵として、農民が戦場に駆り出される不安がなくなったのです。

　秀吉の朝鮮出陣は歴史上の汚名ですが、一方で、刀狩は日本人に戦争のない時代を与えてくれたのです。江戸時代の平均年齢からすれば、先祖代々、約10世代にわたり戦争を知らない人生がまっとうできたのです。

　　　　　　　　　　＊

　外患内憂の時代となると、徳川幕府の鎖国主義にも限界が出てきました。
　阿部正弘政権は、強い外圧のなかで、戦争をせずに開国し、植民地にならず、安政の５カ国条約を結びます。そして、近代化、資本主義の導入を計りはじめたのです。

　安政３年には「富国強兵」を柱に据えます。それは帆掛け船と大型蒸気船との戦いでは、日本国民が悲惨な状況になる。防衛力がないと、西洋に侵略される、という現実がありました。
　抑止防衛で軍艦を買う。農民から搾取すれば苛政になる。海外との通商を拡大し、収益を得て、軍備をそろえるという政策です。外国との戦争を抑止し、国民を守る政策でした。

　　阿部正弘政権の有能な人材が、イギリスの経済学者・アダムスミスの「富国論」と、防衛の「強兵」と接合した有機的な「富国強兵」策でした。
　　拙著『安政維新』は、この富国強兵が生まれる過程を、わかりやすく、克明に描いています。つまり、むずかしい経済理論を、小説として、ひらたく誰にでも理解しやすく書いています。

　　　　　　　　　　*

　どんな立派な政治理論も、政治家の運用しだいです。わい曲されると、とてつもない不幸をまねきます。これらは歴史から学ぶ点です。

　下級藩士が政権をとった明治政府は、阿部正弘の「富国強兵」をまねて政策の柱にします。用語は同一ですが、実態はまるで正反対です。為政者が自分たちをより大きく見せるためのもので、戦争推進への国策に利用します。
　
　戊辰戦争（箱館戦争）が終結して、すぐさま明治5 (1872) 年には、秀吉の刀狩の恩恵を無視し、山縣有朋らの建議により「全国徴兵の詔」が公布されたのです。まさに、いきなり軍国主義に突っ走ったのです。
　これは維新とは言えるものではないのです。維新とは、故事によると、「国家の変革で、民をより良くする」という内容です。

　明治政府は「富国強兵」をもって、海外侵略の主要な国策にすえたのです。台湾出兵、日清戦争、日露戦争、第一次世界大戦、シベリア出兵、満州事変、日中戦争、太平洋戦争。銃をもって戦場で死んだ農民・町民（二等兵、一等兵、上等兵）などは幾百万人でしょうか。

　富国強兵が、国民の犠牲の政策に利用されたのです。

【関連情報】　

「穂高健一ワールド」における、『『安政維新』（阿部正弘の生涯）①～③は、引用は開放いたします。④、⑤も近日中に掲載します。

　このシリーズは、著作権に関係なく、ご自由にお使いください。

　拙著の「安政維新」(阿部正弘の生涯)が、10月15日に、全国書店・ネットで一斉に発売されます。それに先駆けて、いくつかの講演会が予定されています。
　９月２８日(土曜)午後２時から２８日に、東京・葛飾区立水元図書館で、題目『開国の真実』の講演を行います。
　会場 : 同図書館内の「葛飾区水元集い交流館２階会議室」
　住所 : 葛飾区東水元１－７－３
　JRまたは京成の金町駅からバス。金町駅北口・（金６２）葛飾総合高校下車

　対象 : 中学生以上
　定員 : ５０名（当日・先着順）
　　　　入場料無料です。

【講演の要旨】

　最近は歴史の見直しがはじまっています。従来「開国」は黒船のペリー提督の砲艦外交に蹂躙（じゅうりん）されて、日本は無理やり開国させられた、と歴史書には記載されていました。日本史の教科書も同様です。

　歴史の見直しがはじまっています。
　従来は、ペリー提督の黒船が突然やってきたのではない。日本は恐怖に陥れたとは、ウソの記述だ。アヘン戦争が清国で起きた天保時代から、通商をもとめる外国船(おもに軍艦)が次々に日本にやってきた。その都度、江戸城の老中から現地対応の司令を出していた。

　ある意味で、経験則が高まっていたのです。封建制度・鎖国のままでは、アヘン戦争と同様に戦争になる、たいへん危険だと幕閣は考え始めました。「打払令」を止めて、水野忠邦は「薪水給与令」に変えて、外国船が難破すれば、日本国の港に、避難すれば、薪、水、食料をわたす、と法令を変える努力もしています。

　　　　　　　　　　　　　　☆　　　

　阿部正弘が満25歳で老中首座(内閣総理大臣)になってから、浦賀にきた外国船はペリー提督で５番目であり、幕閣も、浦賀奉行・与力も落ち着き払って対処しています。
　
　ペリー提督との外交交渉(横浜)は、日本が決して弱腰でなかった。その克明な交渉記録が現存しており、その現代語訳も、数年前に世に出てきました。

　かたや、天保・天明の大飢饉から、日本が疲弊してしまった。国が豊かになるために、阿部正弘が戦争せず開国し、世界の潮流となった資本主義に仲間入りを図った、という歴史認識に変わってきました。
　当時のアジア諸国をみると、英仏露は危険だから、最もリスクが少ないアメリカを選んだ。阿部正弘が、ペリー提督の来航を一年前に知り、ここで開国条約を結び、植民地化の危機を切り抜けた。

　みずから開国した阿部正弘は、安政の改革を実行し、富国強兵策、海陸軍の創設、日の丸の国旗制定、大日本(おおやまと)帝国(みかどのくに)、挙国一致、近代化政策へと進みはじめます。
　若くして亡くなった阿部正弘の、その遺志を継いだ小栗上野介たちは、安政時代に渡米し、アメリカ大統領・国務大臣にも面談し、西洋の民主主義を知り、さらに世界一周してきます。このときの７７人の随行員が、近代化の力になってきます。

　随行船だった咸臨丸の日本人乗組員らも、サンフランシスコの地を踏んでおり、この段階だけでも、百数十人がアメリカ文化に触れて帰国しています。　

　薩長史観では、薩摩藩の15人の留学生、長州・ファイブと、もてはやされて強調されていますが、為政者の徳川家の海外使節、留学生の規模とではまったく比べ物になりません。

　明治政権は、それら阿部正弘の安政施策と近代化路線のパクリとなっています。

　国内変革の維新は、明治維新からでなく、阿部正弘から始まった。歴史の正確な認識として、安政維新が正しく、明治は徳川政権の瓦解による「御一新」だった。(昭和時代初期2.26事件で青年将校が昭和維新と叫び、そのあとに明治維新と一般にいわれるようになった)。

　歴史の見直し、歴史の塗り替えのなかで、早晩、鎖国から開国へと「安政維新」がはじまり、徳川瓦解による「明治の御一新」という正確な表記に変わってくるでしょう。

　その予兆はすでに出てきています。「薩長史観による開国史はあやしい」、明治以降の薩長閥の政治家による「陰謀史観」ではなかったのか、と。ネット、書籍のみならず、テレビ、新聞なども取り上げ始めました。
　講演は、こうした内容を語る予定です。

　写真:坂町郷土史会の提供　2019年４月20日「隠された幕末史　芸州広島藩と神機隊」より

『開国の真実』ポスター

　『関東軍講究参謀・河本（こうもと）大作・大佐はなぜ爆破を敢行したのか?」。昭和3（1928）年6月4日未明、中国軍閥の雄・張作霖を乗せた列車が奉天郊外で爆破され、張作霖が爆死します。河本大作の孫娘が、豊富な資料をもとに、その事件を単行本にされました。
「張作霖を殺した男」の実像」(文芸春秋企画出版/文芸春秋・1500円+税)、ことし(2019年）8月30日の出版です。

　当初から、「これは日本軍の仕業ではないか」、と昭和天皇に詰問された、当時の田中義一内閣総理大臣は、うやむやに、曖昧な弁で言い逃れした。「君は信用ならない」と昭和天皇に叱責されて、田中内閣は総辞職しました。かれは病んで早くに病死した。

　戦後、東京裁判での田中隆吉元陸軍少将が、河本大作による爆破工作だと証言します。これがきっかけで世に知れ渡ります。
「満洲事変、ひいては日中戦争に至る導火線に火をつけた男だ」、とてつもない大事件を引き起こした。「河本大作は幕末志士きどりで独断で蛮行に及んだ」と悪評におよんだ。

　著者の桑田冨美子さんが、河本大作に貼られたこの「大悪人」のレッテルに疑問を呈します。爆薬をしかけた実行犯は関東軍、首謀者で、その高級参謀・河本大佐でした。桑田さんはそれを認めたうえで、祖父の「独断」でも「満洲制圧を目指したもの」でもない、関東軍や東京の参謀本部の指示があったと実証していきます。

　　　　　　　　　　　　＊
　
私(穂高健一)がカルチャ―教室で指導する『小説講座』で、桑田冨美子さんは受講生だった。
「祖父の河本（こうもと）大作の史料が、一杯あるんです。実姉の清(きよ)が、研究していて、それが中断し、わたしの処にまわってきたのです」
　貴重な史料の一部をみせてもらい、これを作品化するとよいですよ、と勧めた。
　当初は、小説の技法が中心だったけれど、内容が斬新で、歴史の通説を覆す一級史料が多々あった。
　張作霖爆死事件のあと、陸軍中枢の幹部たちから、謹慎中の大作に送った激励・慰労の書簡などもあった。大作が家族や知人らに送った手紙、大作の活動の記録など、多くの秘蔵資料が、習作中の桑田さんが筆を執られて、教室で作品の一部として出されていた。

　　　　　　　　　　　　　＊

　日本ペンクラブの会合で、当時・会長だった浅田次郎さんに、「受講生で、河本大作の実孫で、とてつもなく、資料があるのです」と、彼女の指導方針を兼ねて、相談してみた。「日中戦争に関する重大な事件です。その資料があるならば、作品化して、ぜひ、世のなかに出すべきです。長期保存場所も考えると良いですね」と話されていた。浅田次郎元会長は、戦前の中国関連作品には卓越した作家である。

　それら浅田さんのコメントを桑田さんに話して聞かせた。彼女はそこで勇気をもらったようだ。
　私は「河本さんから「愛する妻へ」と書きだす、当時の軍人がここまで記される、とても人間の魅力があるかたです。だから、軍事、政事だけでなく、家族愛も含めて、総括的に人間を描かれたほうがよいですよ」と指導してきた。
　
　桑田さんは、戦前は「満洲某重大事件」といわれた関係者、家伝の秘蔵資料、研究書・論文などを探し、しっかり読みこんでいた。感心させられていた。指導する私自身も、勉強になった。

　余談だが、私が幕末小説の執筆を知っているので、「わたしの夫の親戚は、薩摩藩の小松帯刀なんですよ」と桑田さんが話していた。それにはちょっとおどろいたものだ。「張作霖を殺した男」の実像」の書籍には、河本大作の妻(久)の親戚筋として、河野洋平、河野太郎がいる。日本の歴史・政治にかかわる家系だな、と思った。

　なお、私は講師として初期の「小説作法の基本」を指導したのみで、『「張作霖を殺した男」の実像』の著作は、桑田冨美子さんの力と出版社・文芸春秋社で完成させたものである、と明記しておきます。

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「張作霖を殺した男」の実像」(文芸春秋企画出版/文芸春秋・1500円+税)
　

　ペリー提督が浦賀に来航する、一年前に、長崎のオランダ商館長から、その旨の通報があった。それがいまや一般的に知られはじめてきた。

　老中首座の阿部正弘は、それなのに一年間は無策でなにもしなかった、重大な事だと受け止めていなかった、という論評が多い。
　阿部正弘をどうしても貶（けな）したいのだろう。歴史家や歴史家きどりのブログには、その批判がやたら多い。

　ほんとうに、阿部正弘は何もしなかったのか。
　まず、国家の重要な機密はベラベラしゃべるわけがないだろう、と思う。ここらを充分に調べもしないで、あるいは調べる能力の欠如を棚に上げて、歴史上の人物をやたら貶してしまう。それをもって当人は、優越感に浸っている、あるいは自己陶酔しているのだろう。

　
　私は長編歴史小説で「阿部正弘」を執筆するにあたり、「合わせ鏡」方式を取り入れた。それは日本側だけでなく、海外側からの情報と照合することだった。つまり、鏡で両面からつきあわせて検証する方法である。

　そのおおきな理由は、明治以降の政治家の姿勢にあった。焚書（ふんしょ）して史料を焼いた事実がある。阿部正弘の日記も、焼かれて現存していない。

　明治の政治家は、御用学者を使って、徳川幕府を貶（けな）すことで、国民にたいして自分たちを高く大きく見せる、歴史のねつ造をやっているのだ。
　有能で天才的な阿部正弘は、どうしても、こき下ろさなければ、阿部正弘政権の業績のほうが勝ってしまう。

　　　　　　　　　　　＊

　阿部正弘は満25歳で老中首座になってから、享年39歳（満27歳８か月）の間に、かれを超えられる政治家がいなかった。
　かの強健な井伊直助（彦根藩主）すらも、あるいっときトップに推されたが、国難の時だけに、とてもやれないと逃げまわった。
　政治ライバルが、まったく出なかったのだ。

　老中首座の阿部正弘は大改革を次々におこなう優れた政治家だった。阿部に任せるより、国を救う方法がほかになかったのだ。
　一言でいえば、だれも足元に及ばない優れた政治家なので、立候補者が出てこなかったのだ。

　日米和親条約が締結したあと、正弘はあまりにも攘夷（じょうい）的な批判が多いので、老中首座の辞表を出したことがある。
　では、だれにするのか。このとき京都御所が大火災になる、その復興という重大な責務が、国難のうえに積み重なる。資金計画だけでも、財務能力がなければできない。

　武士は金銭感覚に弱い。正弘はことのほか数字に強い。

　内憂外患の国難、御所の復興を同時に進められるのは、阿部正弘しかいなかった。それなのに辞表を出されてしまい、まわりは混乱してしまう。
　推された者は、病気を理由に逃げの一手だ。あげくの果てには、家定将軍の「思し召し」という方法で、安倍正弘の辞表撤回となった。

　
　余談だが、京都御所の紫宸殿など見学される機会があれば、平安朝の素晴らしい建造物をみられるとよい。安政の復元で、阿部正弘がぼう大な資金を投入して再建させたものだ。

　孝明天皇はその阿部に厚く感謝し、日米和親条約についても、最大の謝意と勅許（ちょっきょ）を下しているのだ。歴史学者たちはここらをひた隠しにして、孝明天皇は外国嫌いだと虚像を作り上げている。
　　　　　　　　　　　　＊

　さかのぼれば、アメリカ大統領の親書を開示した時、ほぼ総反対で、大名は黒田斉溥（福岡藩）、旗本は勝海舟が開国派だった。

　朝廷の関白である鷹司政通は、「合衆国の書簡は、慇懃（いんぎん）にして誠意がある。拒否すべきではない。寛永（1624年～1645年）以前は各国と通商し、わが国に利するところが少なくなかった。通商を許すも、国体を損じるものではない。取締りの法を設けさえすれば許可してよい」と積極的な開国派だったのだ。

　２００年前まで海外交易を盛んにしていたのは、歴史的事実である。

　だから、孝明天皇は日米和親条約に喜んで勅許を与えた。
　安政通商条約も、まわりが攘夷で反対している以上、自分（孝明天皇）が勅許を出して、後々、悪く言われるくらいならば、譲位（天皇を辞める・平成天皇のように）させてほしいと、くり返し、辞意を述べている。ここらも、歴史学者は隠している。

　孝明天皇や鷹司政通は、海外通商には賛成だったのに、後世の者が、孝明天皇は外国が大嫌いだったとねつ造しているのだ。

　薩長史観の歴史学者たちには、とかく嘘とねつ造が多い。信用できない私は「阿部正弘」を執筆するにあたって、これを見破る必要があった。傍証、状況証拠の積み重ねが必要で、時間もかなり要した。８年間、かかった。

　もうひとつ近代史の学者にたいする不信感は、世界史の視点から、ほとんど論じられない点にあった。きっと不都合なことがあるのだろうな。
　そこを見破るために、私は多くの労力を割いてきた。

　　　　　　　　　　　　＊

　ＩＴ時代だから、１９世紀の海外情報の資料が検索で、引っ張ってこれる。それらを読み込んだ。この19世紀は、ジャカルタ、広東、香港などで英字新聞が発達している。日本関連の記事もある。その翻訳文も、探しにさがして読みこんだ。

　オランダ別段風説書（別段＝特別、風説＝情報）などはぼう大だったが、実に貴重な資料だった。
　１８４３年のオランダ国王のウィルレム二世が「日本に開国勧告」を幕府に送ってきた。……蒸気船の発達が、西洋のアジア進出を加速させている、西洋諸国が日本へ圧力をかけはじめる。このまま鎖国を続けると、アヘン戦争の二の舞になる、と開国を促している。
　ペリー提督が来るちょうど10年前で、このときから日本は実に豊富な海外情報をもっていたのだと読者には明瞭にわかる。

　この内容は日本人が正しく知るべきだと、私は『阿部正弘の生涯』（９月３０日発売予定）のなかに、その全文を現代文としており込んだ。同時に、阿部正弘の返書も全文を掲載した。
　
　　　　　　　　　　　　　　　＊　

　１８５２年、オランダがペリー来航のアメリカ情報を早くに察知し、「日本がそろそろ通商条約を結びそうだ」と考えて、有能な外交官・クルチウスをオランダ商館長として長崎に送り込んできた。日本に好意的なオランダ国王のウィルレム三世の考えだろう。（従来の商館長は貿易商人）。

　クルチウスはバタヴィア高等法院の評定官、高等軍事法院議官であった。高度な軍人情報と世界知識をもっていた。
　クルチウスは長崎に着任すると、長崎奉行を介して阿部正弘政権の外交アドバイザーになった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

『わがオランダ海軍情報部隊の資料によりますと、アメリカ旗艦の「サスケハナ」はアメリカ蒸気船で最大です。１８５０（嘉永３）年にフィラデルフィアで建造・進水されています。木造外車フリゲート艦で、３８２４トンです。船体は木造で、船の外板と肋骨は、鉄の傾材を一部使っています。ビットル提督が乗ってきたコロンバス号（排水量２４４０トン）よりも、ひと廻り大きい。

　北アメリカの造船技術は欧州より大きく遅れをとっている。理由は波穏やかなハドソン川など、河船の蒸気船として発達してきたからです。外輪は一分間に12回とゆっくり回り、遠洋をのそのそ航海する感じで、船速はとても遅い。

　わがオランダ、イギリス、ロシアなどの戦艦は、北海の厳しい荒海、氷山、氷の海の航行が強いられます。いまや、スクリュー・プロペラ船の開発がすすみ、氷結した海すらも航行できます。
　アメリカ外輪船は海面の氷があれば、かき回せず、フリゲート艦でありながら、冬季の活動が弱い。洋上に大波があれば、外輪の片方が空回りし、航行が難しい。時代遅れの軍艦です』

『遠洋航海の蒸気軍艦に、石炭を搭載するほど、食品や水の削減となります。それでは飢えた海兵で、病人の続出になります。アメリカ艦隊は長期間にわたって戦争できるほど、大量の石炭を積んで来られません』

　クルチウスは日本の幕府に蒸気軍艦・スクリュー船の建造を勧めるのだ。日本列島を守るには、海軍力の強化が必然です、槍と刀では、艦砲射撃に対応できません、と。
　オランダは造船立国である。幕府が軍艦を購入すれば、海軍士官が必要になる。その海軍士官学校の創設を進める（長崎海軍伝習所・のちの海軍兵学校）。そして、オランダ海軍の教官を日本に差し向ける計画案を出してきた。
　さすが、国王の推薦する外交官だから、クルチウスは世界的な視野から、いま日本がなにをするべきか、と的確に言い当てている。
　阿部正弘はそれを受け入れた。ペリー来航の予告から、わずか１年間で日本帝国海軍を創設の骨格を作ったのだ。
　
　嘉永６（１８５３）年６月に、ペリー提督が江戸湾から立ち去ると、一週間後には、阿部正弘は蒸気軍艦など、７、８隻の仮発注を長崎奉行にさせるのだ。（咸臨丸など）。同年９月には祖法の大型船建造禁止令をやめて、長崎奉行に正式発注させた。

　この時の長崎奉行の水野忠徳（ただのり）が、破天荒な大物だった。時代小説の読者が好きな「火付盗賊改め」の長官から、浦賀奉行、長崎奉行になる。

　私は小説を書いていて、この水野がとても好きになった人物だ。出世したり、左遷させられたり、型破りの人物だ。
　クルチウスに、「咸臨丸などが届くまで、海軍は練習できない。大量発注するから、軍艦一隻を寄付しろ」と平然という。
「あなたは高飛車すぎる」
　クルチウスとは妙に噛みあったり、行き違ったり、面白い。あげくの果てには、一隻がオランダ国王の裁断で、日本に寄付されるのだ。それが観光丸で、日本で初めての軍艦になる。

　阿部正弘はこの一年半で、日本帝国海軍を創設したのだ。
　海防掛（外交・防衛）の目付システムの下で、長崎海軍伝習所（のちの海軍兵学校・内閣総理大臣を数多く輩出したエリート士官学校）の初代長官には、永井尚志が赴任する。正弘が抜擢した、抜群の能力の持ち主である。
　かれは作家の三島由紀夫の曽祖父である。

　現代で言えば、ジェット戦闘機の発注、パイロット養成所、その教官依頼まで、秘かに１年半で成し遂げたのだ。まさに、神業的である。
　
　ペリー来航を１年前に知りながら、阿部正弘はなにもしない無策だった、と論評する。いかに、歴史的な無知なのだろうか。
　日本の学者や娯楽歴史小説のみを鵜呑（うの）みにしていると、こんな頓珍漢（とんちんかん）な歴史認識になる。

　日本のペリー提督が来て、徳川幕府は無能で、対処も満足にできなかった。本当だろうか。蹂躙（じゅうりん）されて、わが国は開国した。
『太平の　眠りを覚ます　上喜撰　たった四杯で　夜も眠れず』と教科書で教えられてきた。

　日本人は、そんなに愚かだろうか。愚劣な政権だったら、２６０年余も続くはずがない。『情報は最大の力である』徳川政権の情報収集力と解析力は、世界でも有数である。日本の長崎、浦賀にくる外国船は、徹底して臨検している。

　軍艦の入港目的、軍艦の長さ、幅、マストの高さ、大砲の数ず、火薬や弾丸の数、銃や小銃の数量を聴取するのだ。

　奉行所役人らは、臨検に入っても、あいてはすぐ軍事行動に出ない、いきなりの銃発射などないと、マニュアル化されているから、堂々と、速やかにやってしまう。、
「かれらの俊敏さには、おどろかされる」
　外国軍人の史料には随所に出てくる。

「慇懃（いんぎん）で、礼儀があり、品格があり、好印象を持ってしまう」
　役人の指示で、かれら（日本人）が勝手に戦艦に食品、薪（まき）を運び込む。悪いことではないし、やめろとは言えない。当時の軍艦は他国民を乗せるのが一般的だった。

　かれらはさらに「新鮮な水の貢物をどうぞ」と善意の態度で、大勢の人手をもって樽の水を船上に運び込む。その実、「命の水」をどのくらい残量しているのか、と役人は測っているのだ。
　むろん、公儀隠密も頬被りした人足として、あるいは与力として加わっている。

　　　　　　　　　　　　　＊

　弘化３（１８４６）年閏５月に、アメリカインド艦隊司令長官のビッドル提督がコロンバス号とビンセンス号の２隻を率いて、浦賀にやってきた。捕鯨船・マンハッタン号を浦賀に入航せさせた翌年である。

　浦賀奉行所、三浦半島警備の川越藩、房総警備の忍藩の小舟が、周囲を３重にとりかこんだ。約４００～５００隻が、アメリカ人の上陸を拒んだ。

　ビッドル提督の地位は７年後のペリー提督おなじである。
　最初に乗込んだ浦賀奉行所は与力の中島三郎助、通詞の堀達之助たちだった。マニュアル通り、臨検をおこなう。
　ビッドルは、アメリカ大統領の親書を持参してきていた。来航目的は、和親条約と通商条約の締結である、と話す。それが浦賀奉行所から同江戸詰を介して老中にすぐに知らされる。

　当時は、アメリカは東海岸から、喜望峰を通ってインド洋、アジアに入ってくる。とてつもない時間と経費を要する。太平洋航路ができていなかった。
　ビッドルが空の水桶を叩いてみせたから、アメリカ軍艦の二隻はすでに飲料水が欠乏している、と幕閣への報告で記している。

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「日本人は、外国事情によく通じていた。オレゴン問題について、詳しい知識を持っていたので、ビッドルはおどろいた」
　そのようにアメリカ側に記録されている。

「オレゴン問題」、私たち現在の日本人はどのていど知っているだろうか。アメリカ西部オレゴン地方の領有をめぐる４か国の争いから、やがてイギリス，アメリカの紛争になった。1846年のオレゴン条約で北緯 49度線を国境として決着をみた。
　まさに、ビッドルがきたのは、この1846年である。　
　
　この海外情報の入手先は、オランダが中心である。記録に残っていないが、英仏露の軍艦も入港すれば、臨検とともに、海外の情報収集に努めていたとしても、おかしくない。

　老中の阿部正弘からピッドルに対して、浦賀奉行を介して、
「アメリカは広大かつ強い国である。なぜ、遠方からはるばる小さく価値もない日本にやってくるのか。日本としても、大きく豊かなアメリカを相手にして利益になるはずがない。早々に引き揚げるのが良い。水、薪、食品は無償で船に積んであげよう」
　アメリカ大統領の親書は通信（国交）の国になるから受理はしないが、人道的に最大限に補給してあげよう、という申し出をする。
　むろん、これも諜報（ちょうほう）活動の一環である。

　日本側の資料だと、薪は５０００本、小麦２俵、梨３０００個、茄子２００個である。そして、水は２０００石（３万６０００リットル）である。

　ビッドルは穏和で、辛抱強く、交渉に臨んでいた。しかし、これ以上の交渉は両国の関係を悪くする、米国への不信感をあおる結果になると判断したようだ。
　浦賀１０日間で打ち切った。そして出帆している。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　ビッドル提督が浦賀を出港した、わずか21日後の弘化３（１８４６）年６月28日に、ビレ提督が率いるデンマーク軍艦のガラテア号が、相模湾の鎌倉沖に姿を現したのだ。

　目的は世界周遊の科学調査である。川越藩士や浦賀奉行の与力同心、通詞など計29人の日本人が同艦に乗り込み、来航理由などを聞き取った。

　浦賀奉行所は与力の中島三郎助、通詞の堀達之助は、ここ２年で３度目の外国船の対応だった。落ち着いて手慣れたものだ。

　浦賀奉行所から江戸表に、来航目的、デンマークの国旗、国王の肖像画スケッチ、軍艦の装備、乗組員約２６０人などが細かく報告された。

（ビレ提督も、日本人の特徴と印象を詳細に記している）

　臨検の間に、しだいに嵐となり、同艦は浦賀に入港せず、立ち去った。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　嘉永３（１８５０）年５月には、イギリス軍艦のマリナー号が浦賀に入港する。　浦賀奉行所は与力の中島三郎助、通詞の堀達之助のコンビは４度目である。

　マリナー号は、蒸気船の発達による「世界の海図」をつくるのが目的だった。下田港とか、伊豆大島とか、あちらこちら立ち寄っている。その都度、日本の臨検を受けている。マリナー号は別段、通商要求でもないし、浦賀奉行所との間で、武力衝突の気配すらなかった。
　のちに判明するが、日本人の音吉（愛知県）が中国人と名乗り、通訳として乗っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　嘉永６（１８５３）年６月には、ペリー提督が浦賀にきた。またしても与力の中島三郎助、通詞の堀のコンビで、マンハッタン号から数えて、５度目の外国船の浦賀入航である。
　後世で言われるほど、かれらはオドオドしていない。与力の中島三郎助は艦上で身分を偽ったり、大砲の砲弾の種類とか、軍艦の装備とかをあつかましく質問している。

　その後、ペリー側が、大統領親書を受理しなければ、アメリカの陸上部隊を江戸にむけるぞ、戦争も辞さないと脅す。アメリカは１０日間が飲料水、食品の限界だ、戦争などできるはずがない、と高をくくっていた。
　ビットル来航で臨検した「命の水」の保有量など、情報収集が生かされているのだ。

「かれらは蒸気汽缶が動くことにも、おどろきもせず、外輪をまわす仕掛けも知っていた」
　ベリー「遠征記」には記載されている。
　

　日本の歴史教科書が、外国船はマンハッタン号（１８４５年）の浦賀入港から、５度目であると表現すれば、『太平の　眠りを覚ます　上喜撰　たった四杯で　夜も眠れず』。こんな川柳は、当時、流行した黒船観光で興奮しているのだろう、と解釈できる。

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　世界の潮流の自由貿易主義には、もはや逆らえない。

『日本は交易で国家の利益を得よう。そのためには、まず開国しておく。そして、４－５年後に通商を結ぶ。日本から予告・通商を呼びかければ、西欧諸国はそのくらい武力を使わずに待つだろう』
　老中の阿部正弘は、この外圧を利用して思い切って舵を切ったのだ。

　進歩に対しては、かならず保守反動勢力が現れる。それが諸大名だった。

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　外国から資本主義が入れば「職業の選択の自由＝人の移動」で、農民を領内に縛り付けられなくなる。とりもなおさず、封建主義の基本が崩れる。
　封建大名たちは、戦国時代の群雄割拠で得た利権だった。それが世襲で延々と続いてきたのだ。工業、商業など産業の発達で、領内から農民が消えていけば、石高が落ちる。自明の理である。

　大名はいずれも開国・通商につよく反対していく。資本主義を波打ち際で防御する、激烈なる攘夷（じょうい）論者たちであった。
　封建制の破壊で、お家がつぶれれば、家中（家臣）らも路頭に迷う。攘夷論が一気に武士階層にまで広がる。
　
　徳川家とすれば、領主の大名家とちがって、江戸には人があつまるし、封建制でなくとも、近代化と議院制度で、政権の維持はできると考えていたのだ。（のちの小栗上野介などは顕著だった）
　
　阿部正弘がアメリカ大統領の親書を開示し、広く意見をもとめた。広く公議を尽くす、第一歩だった。
　封建維持の大名のなかで、開国・交易に賛成したのはわずか福岡藩・黒田斉溥（ながひろ）だけである。（黒田家52万石は明治政府につぶされる）

　現在、開明派と謳（うた）われている大名など、後世につくられた英雄伝の創作ものだと見なしても間違いない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　　　　　　
　
　英国はアヘン戦争で、鎖国主義の清国の市場を武力で解放した。南京条約、追加条約を締結して半植民地にした。
　すると、フランスも同様な不平等条約・黄埔条約（こうほじょうやく）を手に入れた。アメリカもおなじ厦条約（ぼうかじょうやく）を結んだ。
　寄ってたかって西洋の食い物にされていた。

　これは清国がかたくなに鎖国主義で門戸を固く閉ざしていたからだ。日本もこのまま鎖国主義をつらぬけば、西欧列強の強力な軍隊と戦争となり、民を苦しめる。

「戦争を回避するのが正しい道だろう」

　攘夷旋風のなかで、正弘は有能な人材をあつめて知力を武器にして、開国に踏み切る決断をする。
　この勇気は強靭（きょうじん）な精神力もあるが、天才的な鋭い人材抜擢の英知にある。若きエリート外交官が、西洋に立ち向かっていくのだ。
　戦争無くして開国して、さらに輸入関税20％という西洋どうしの利率で、５カ国と通商条約を結ぶのだ。
　ちなみに、インド、中国、南米諸国は軒並み５％の輸入関税である。

　蒙古襲来の国難で、若き北条時宗は二度の国難を救った。それ以来であろう。

　ある元外交官が、「ペリー提督が来航する、それ以前が重要です。そこを教えないかぎり、幕末史の本質はわかりません」と語っていた。同感である。

　私は「阿部正弘の生涯」（仮題）が9月末に刊行されたならば、1845年から1945年『100年間の歴史を学ぼう』運動を提唱し、多くの日本人に呼びかけていく。それ自体が近代史革命である。

　この2つの年代に、ぱっと気づくひとはいるだろうか。

　1845年2月22日、備後福山藩主の阿部正弘が、満25歳（数え27歳）で老中首座（現内閣総理大臣）になった。
　かれはペリー来航で、西洋列強の砲弾外交にも屈せず、情報が力なりで、「戦争無くして開国した」のである。1945年には悲惨な太平洋戦争が広島・長崎の原爆投下で終戦した。

　この100年には、「平和で解決しようとした人間」と「戦争で権威を得ようとした人間」、という政治家トップの思想と頭脳の差がでてくる。

『100年間の歴史を学ぼう』運動は、私たち現代人からはさほど遠くなく、祖父、曽祖父の時代であるし、身近に感じてくれるだろう。
　多くの家には、いまなお軍人姿の親、親戚筋が写ったアルバムもあるだろうし、仏壇には位牌がある、そんな手が届く時代なのだ。この方々が、なぜ戦死したのか。その理由と回答はこの100年のなかにあるのだ。
　

　ここを学べば、千年間に値するほど、濃密な歴史がこめられている。「民への政治」と「権力の政治」を学ぶほどに、私たちが令和のいまから「将来を考える」シュミレーションになるのである。人間は過去を参考にして、明日からの予測と行動を考えるからだ。

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　水野忠邦が「天保の改革」に失敗した。阿部正弘をそれを引き継いで老中首座になったのが、弘化2（1845）年2月22日である。
　アメリカ捕鯨船・マンハッタン号が鳥島（ジョン万次郎がかつて漂着していた）で、11人の阿波国（徳島県・鳴門）の難破船の日本人を発見して救助した。
　クーパー船長は捕鯨漁を中止し、かれらを日本にとどけるために、鎖国日本の江戸湾に勇気をもって向かうのだ。さらに、その途中の房総はるか沖合で、これまた銚子の難破帆船11人を救助した。日本人は合計22人である。

　クーパー船長は手振り身振りで、「日本幕府に入港許可をとってきてくれ」と、外房の勝浦と白浜の二か所で、日本人を２人ずつ二組を上陸させるのだ。
　
　それぞれ領主がちがっていた。一方は浦賀奉行所へ、もう一方は領主の御３卿・清水家（江戸）に護送された。
　奉行と清水家はそれぞれ事情聴取したうえで、組織の頂点となった阿部正弘に処置の「伺い書」を挙げた。それが弘化２年２月２２日である。

　これだけ『２』という数字が並ぶのは、阿部正弘が奇跡の登場を予感させる。

　２５０年の守旧・幕閣の頭が固い、『遭難民は長崎に送り、そこからオランダ船でいちどインドネシアかマカオに送り、あらためて長崎に連れてきて、尋問する』という従来の国法で処すべし、と主張した。

　土岐頼旨（とき よりむね）・浦賀奉行（江戸詰）から、『数え10歳の孤児が乗っています。（銚子船）が正月休暇で釜石に入港すると、寒冷地なのに袷の着物もなく、空腹の孤児がいた。可哀そうなので、船員がマンマンを食べさせた。正月明け出帆する段になっても、孤児が下船しないので、食事を与えて乗せていたら、難破した」と証言しています。

「この孤児をマカオまで行かしめるのは酷です。仁愛の処置を」と、土岐奉行が阿部正弘に伺い書を出したのである。
　正弘は人道的な見地から、孤児を救うために、国法を曲げて、アメリカ捕鯨船を浦賀に入港させた。これがアメリカ船の浦賀入港の第一歩となった。

　この影響が漸次拡大し、やがてペリー来航へとつながっていくのだ。

　阿部は「民のいのち」を大切にする人物だった。相手が、浮浪児・孤児でも、おなじ日本人だ、哀れな子を助けるべし、と裁許した。それでも、「祖法は守るべし」と大反対した大目付を即座に左遷し、正弘は土岐の上申書をたたえて大目付に据えた。

　大目付役は代々世襲の色彩が強く、豪華で広い役邸住まいだろう。ひとたび左遷となれば、政治生命は断ち切られて、１－２日で役邸から立ち退きが要求される。それは厳しいものだ。（大名屋敷、旗本屋敷、幕閣の役邸は幕府の貸与が原則である）。

　25歳の宰相（さいしょう）が就任から１か月にも経たずして、「鎖国は祖法」の禁を破り、アメリカ船を浦賀に入港させたうえ、大目付役を断罪したのだ。

　アヘン戦争後に、英仏米は次のターゲットを日本ときめていた。未曾有（みぞう）の国難の時代に流星のように現れた天才的な若き政治家だけに、決断は大胆で早い。

　　　　　　　　　　　　　　＊　

　こうした経緯を小説「阿部正弘の生涯」で展開するために、当時の浦賀奉行（浦賀と、江戸詰の双方）、清水家の尋問書を読み込んでみた。海外側の裏付けも探す努力をした。

　デンマークの海軍提督が書いた「世界周遊記」が目に止まった。……提督が上海に立ち寄り、中国系英字新聞「チャイニーズ・レポジトリー」を読むと、米国捕鯨船のクーパー船長の談話が乗っていた。
　ビレ海軍提督は、その全文をデンマーク国王に送った。その新聞の元は、ホノルルの新聞「ザ・フレンド」から転載されたものであり、同地（ホノルル）の医学博士が、クーパー船長から聞き取って新聞に寄稿したものです、と国王への手紙に記す。
　そのうえで、「私も日本に行ってみます」、ビレ海軍提督は追記している。

　　　　　　　　　　　　　　＊

　マンハッタン号の船員は、浦賀に滞在中の上陸は許されず、数日間滞在した。水、薪、食料が無料でもらえた。『こんかいの浦賀入港は特例です。ふたたび来ないように』。この英字新聞の記事と、日本側の資料よる、正弘が土岐頼旨に与えた入出港・指示書とまったくおなじである。
　むろん、救助された日本人の人数も22人でまちがいなかった。

　まさか、デンマーク軍艦のビレ海軍提督が、国王に送った手紙から、アメリカ捕鯨船のマンハッタン号の浦賀入港の客観的な裏付けが得られるとは、思ってもいなかった。
　私自身も、おどろいた。

　　　　　　　　　　　　＊　

　補足だが、土岐頼旨が２度目の「伺い書」の原文が現存している。
『マンハッタン号の件は未決でしょうか。大嵐で難破した日本人が生きて母国にたどり着いて、異国船の船内で、上陸を切に願っています。差し出がましいのですが、とくに１０歳の子が哀れで、胸が痛みます。釜石の両親にも見棄てられた貧しい孤児ゆえに、幕府があたたかく救ってあげる。それが日本人の仁愛かと存じます』
　そうした内容が深くつづられている。目がうるみ、涙ぐんでしまう。
　教科書では教えてくれない出来事だ。それゆえに現代文にして、多くの日本人に知ってもらいたいと、私は作中で紹介している。
　これが幕末外交史のスタートである。

　このマンハッタン号の浦賀入港から、老中首座・阿部正弘と、日本中をゆるがす幕末史がまさしくはじまるのだ。

　
【関連情報】

　デンマークの海軍提督が使用した当時の海図があった。開聞岳（写真）はヒュルネル岳、佐多岬はチチャゴフ岬となっている。奄美諸島の殆どが現代に通用しない島名である。
　これはロシア人（クルーゼンシュテルン）が名づけたものらしい。
　
　外国から見れば、鎖国の日本は外国人を入れさせず、未開の地であった。船乗りたちが勝手に日本の地形に地名をつけて世界共通で共有していたのだ。
（ナガサキ、エドは知られていたらしい）

　日本人は、「新聞報道を信じますか」と問われると、70％～80％が「はい」と答える。アメリカ・ＵＳＡは「信じない」が70％以上だという。

　これを日本史にあてはじめると、教科書を信じるがきっと80％以上ではないか、と思う。「お上（政府）のやる事だから信じる」、「文部省選定だから、嘘ではない」、「歴史学者だから、良心があり、ねつ造や、わい曲などしない」と信じ込んでいるだろう。

　私はこんかい「阿部正弘の生涯」（仮題）の書き下ろしを執筆しながら、教科書を鵜呑（うの）みにする日本人の姿をつよく感じた。

　厳密にいえば、「幕末史」において、私たちは「教科書に毒されている」とさえ感じた。

　さかのぼること昨年、新聞連載「阿部正弘」が内諾をうけていた。私の前にふたりの作家が順番待ちだった。つまり、３年後からの連載だった。
　かたや、お世話になっている出版社が、「ぜひ、私の方から出版してください」といわれた。新聞連載が終われば、単行本で結構ですよ、と応えていた。しだいに、「早く出したいので、書下ろしで、原稿をくれませんか」と要望のトーンが挙がってきた。
「決まっているものをひっくり返せませんよ。道義的に」
　やんわり、お断りしていたが、私はこころが揺れはじめた。

　　　　　　　　　　　　　　＊　

　作家にとって、自分の想いのまま書ける、書き下ろしは魅力である。新聞連載の場合は読者の声が多少なりとも、執筆に影響するし、１週間に一度ぐらいは小さくても盛り上がりのストーリーを折り込む。
「新聞の購読量を挙げる努力」「打ち切られるような無様な作品にしたくない」が暗に筆にも影響してくる。意識・無意識を問わず、読者への迎合となる。ときには娯楽小説、流行作家に近い「売れる商品づくり」のスタンスになりかねない。

　作者の考え方、信条、価値観をつらぬく姿勢が大切だ。殆んどの作者は、新聞連載のあと、作品に手を入れる。
　しかし、一度書いた作品は修正しても、さほど骨組みが変わらず、人間でいえば、脊髄（せきずい）の修正まではできない。

　　　　　　　　　　　　＊
　　
　約半年間ほど、私の心は新聞連載か、書下ろしか、とゆれ動いていた。
　年初（2019）の出版社と賀詞の電話あいさつのなかで「阿部正弘を、ぜひ書下ろしでください」と頼まれた。「かしこまりました。新聞社は２年先ですから、代替えの企画を入れてみます」と書下ろし単行本の出版を承諾した。
「初稿はいつもらえますか」
　そこまでは深く考えておらず、「阿部正弘」は８年間取材してきていますし、「５月連休が明けたら、お渡しします」と即答した。

　　　　　　　　　　　　＊

「読売カルチャー金町」の小説講座は第４週の木曜である。勤め人の方が受講できるように夜７－９時。講座が終了すれば、みな空腹なので、会食をして小説談義を楽しんでいる。
　その席で、「阿部正弘の書下ろし」の経緯を語ると、若き女性受講生が、「あと３か月半で、歴史小説が書けるのですか」と質問してきた。
　びっくりしたのは私の方で、指折れば、まさに「３か月半」だ。まずい。出版社に約束はしたし、遮二無二にやるしかない。「穂高健一ワールド」の記事も犠牲になった一つで、手が回らなかった。（約束よりも、１か月半ほど伸びてしまった）。

　　　　　　　　　　　　　＊

　書下ろしの場合は、校正（誤字・脱字・文章の正確さ）、校閲（時代考証）などプロ級の方に頼んでおくものだが、だれもが毎日ヒマをしているわけでない。
　知人の校閲者は、年内は仕事が入っているから、あしからず、だった。
「ここは自分でやるしか、ないか」
　とくに気をつけるのは年代、人名、地名、そして事件・事象の確認だった。

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　ＩＴ時代だから、ネットで「用語検索」をかけると、歴史マニア、歴史オタクのブログにも飛んでいく。執筆疲れの癒（いや）しから、バカバカしくとも、そんなブログを読むこともあった。
　その大半が、得意げに上から目線でブログを書いている。薩長史観で、官制『幕末史』を鵜吞（うの）みにしている。それら内容の寄せ集めで、得意がっている。およそ自己努力による新発見などない。
　少なくとも、歴史関係者のブログ80％以上が教科書、既成作家の通念を越えておらず、斬新さがまったくないのだ。
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　かれらは、「幕末史」がいつできたのか。それすらわかっていない。昭和14年の完成である。この時代背景を考えるべきだ。

　幕末史の編さん事業は当初、明治時代の半ばからスタートした。薩長閥の政治家がまず文部省と宮内庁に編さんを命じた。『幕末とはペリー来航から廃藩置県まで』と定義した。この定義そのものが薩長閥には都合がよかった。

　編さん事業は遅々として進まず、途中で中断したり、外務省に移ったり、東京帝国大学に移管されたり、また政府機関にもどったりする。歴史事実を素直に記載せず、政府に都合よくしようと歪曲する意図があるから、異論も出るだろうし、いつまでもまとまらなかったのだ。
　
　長州閥の多い政府だから、歴史学者が長州や薩摩に媚（こ）びて編さんしている。たとえば、長州藩がまったくからんでいない事象でも「薩長」ということばでごまかしてしまう。

　昭和11年「大日本外交文書」が刊行されてから、さらに編集を重ねて昭和14年に「幕末史」が完成した。
　昭和14年とは、どんな時代だったのか。
　満州事変、五・一五事件、国際連盟脱退、天皇機関説事件、二・二六事件、盧溝橋事件、日中戦争の勃発、国家総動員法、そして昭和14年が治安維持法の制定である。つまり、厳しい言論統制の時代に入った年に、政府刊行の「幕末史」が完成したのだ。

「幕末史の、ここは事実とちがいます。事実誤認があります。真実と真逆です。朝敵の長州はさして倒幕に関わっていません」
　そんな異議を吐く学者がいれば、治安維持法により逮捕される時代である。むろん、研究論文など発表すれば、それは逮捕の証拠品になる。
　
　そして、2年後には太平洋戦争の突入、やがて特攻隊、ガダルカナル、ミッドウェーと進んでいく。この期間となれば、政府刊行の幕末史に異論など言えるはずがない。獄中死を覚悟すれば、別だけれど。

　　　　　　　　　　　　　　　＊

『歴史は思想教育に利用されやすい』もっとも顕著な学問だ。

　明治・大正・昭和（太平洋戦争終結まで）の官制歴史教育は、国民皆兵（徴兵制）、「祖国のために死す」を美化するものだった。さらに昭和14に完成した「幕末史」は正しい、と金科玉条（きんかぎょくじょう）のごとく扱われ、国定教科書の基本になった。

　つまり、幕末史が、薩長閥政治家に都合よく、軍事教育、および思想教育に使わてきたのだ。
　幕末史は６年間の無修正のまま終戦を迎えた。戦後教育のおいても、日本史の教科書がこの無修正「幕末史」がベースになっている。そのまま現代につながっている。
　だから、私たちが学んできた文部省選定「日本史」は、年表は事実でも、内容には虚偽が多く、公平性に欠ける。だから、いまだに日本史が必須科目にならない。

　　　　　　　　　　　　　　＊　

　歴史作家たちが描く幕末物も「幕末史」を利用してきた。だから、教科書も、娯楽歴史小説も、出典元はおなじである。　

「阿部正弘は、砲弾外交に蹂躙（じゅうりん）されて、おろおろして開国した」と論じる。軟弱な阿部正弘だと決めつけた、偉そうぶったブログにはなんども出合い、嫌悪をおぼえてきた。自説として掲載しているけれども、治安維持法のできた年・昭和14年に完成「幕末史」をまったく疑ってもいない。実際に、いつできたかも、知らないのではないか。

　ただ、教科書も表現がちがっても、「砲弾外交に屈して開国した」と書いている。出所は、幕末史でおなじなのだ。
　
　　　　　　　　　　　　　＊

「歴史から学ぶには、歴史は真実でなければならない」
　私はその執筆姿勢から、可能なかぎり日本側の資料と、外国側からの資料とつきあわせする、照合する『合わせ鏡』で、既成概念・官制幕末史の打破を試みた。
　
　出版後、多くの日本人が「こんなことは教えてもらっていない」とおどろくだろう。

【漫画家・フジィFG氏によるご案内】

　作家・穂高健一氏の歴史小説『広島藩の志士〜二十歳の英雄　高間省三物語』を漫画化！より多くの方に広島の歴史、真実の歴史を知って頂きたいと思います。
　
　第2話「綾の涙」のマンガ動画が完成しましたので、報告致します。

　〜高間省三物語〜第二話

　
　明治維新は薩長倒幕によるものだと、日本中の誰もが信じて疑わない。その実、長州藩は徳川幕府の倒幕には殆ど役立たなかった。

　当プロジェクトは、幕末期の広島藩の活躍、神機隊、高間省三さんの活躍を伝えたいという思いで実施しております。

「プレミア公開」にしておりますので、ぜひリマインドに設定し、楽しみにお待ちくださいませ！

【参考・第一話】

〜高間省三物語〜第一話

　広島県・坂郷土史会　創立２５周年記念講演会として、「隠された幕末史・芸州広島藩と神機隊」が４月２０日（土曜）に開催されます。

　日時：平成３１年４月２０日（土曜）

　会場：Ｓｕｎｓｔａｒ　Ｈａｌｌ（広島県・坂町立町民交流センター）

　　　　　 広島県安芸郡坂町坂東２－２０－１　

　講師：穂高健一

　講演時間：１４：００～１６：００

　入場無料（入場には、整理券が必要です＊Sunstar　Hall、町民センターで配布l）

　問合せ　: Ｓｕｎｓｔａｒ　Ｈａｌｌ　　０８２－８８５－５３２１

　昨年７月に、この講演が予定されており、整理券が多くの方に渡っていました。ところが猛烈な豪雨と河川決壊の自然災害で、坂町は大きな被害を出しました。と同時に、会場の「Sunstar　Hall」は避難所になり、講演が延期されていました。

　お亡くなりになった方に哀悼の意を申し上げながら、講師として「広島藩」「神機隊」を中心に、語らせていただきます。