X010-What's New

『良い文章は密度が高い』
　それは詰め過ぎとはまったく違います。むしろ、正反対です。最も良い文章とは、簡素で、平明で、的確です。それには「省略、圧縮、刈り込み」とで成されていくものです。

　推敲の段階で、作者がセンテンスごとに目を光らせ、無駄な文字の刈り込みが行えば、読み手にも負担が少ない文章になります。良いリズムで読み続けられる作品にもなります。

　どうすればよいか。技法としては「庭園の庭師」を真似るとよいのです。

　庭師はまず庭全体を眺めてから、一本ずつ樹の大枝を鋸で切り、形を整え、次は小さな枝葉までも、鋏でていねいに刈り取ります。その上で、最後は松葉一本でも、不ぞろいを見逃さず、指先でミリ単位で摘み取ります。すると、どの樹も形の良い庭木となり、庭全体のなかで調和がとれているのです。

『文章の庭師』
　この手法で臨むとよいのです。書き上げた作品は、全体の構成から、冗漫な文章はまず剪定するのです。そして、次は圧縮と省略を行う。さらには無駄な一文字でも見逃さず、刈り込む。
　こうすれば、一つひとつの文章には味が出て、全体のなかで、どれもが必要不可欠な用語となります。

『省略、圧縮、刈り込み』
　そのの最大のコツは音読です。
　作品の推敲は、ただ目で追う黙読だけだと、作者の思い込みで、キズや不自然な文章までも見逃してしまいます。

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御岳山だ、奥多摩だなんて、甘い考えはダメだぞ。

今年の夏登山は、北アルプス「白馬」だから、低山でも猛特訓で行くぞ。

「なんだ、いきなりケーブルカーか。この中のだれだ、登山計画を立てたのは」

ケーブルカーで山頂駅に着けば、直ぐ寄り道だ。

メダカの水槽をのぞき込んでも、登山知識の足しにはならないだろう。

「何だって、童心に帰ってだと」

この家は茅葺の年代物だな。

誰か、住んでみたいものはいないか。

まだ遁世の心境にならない。そうだろうな。

山菜料理に、川魚料理だ。

食べたいだって、まだ御岳山の山頂にすら、着いていないんだぞ。

　歩け、歩け。

天然記念物の楠だぞ。巨木だぞ。巨樹だぞ。

誰も感心なしか。

後から来る中高年のパーティーに追い抜かれそうだ、と。

ならば、立ち止まって樹を見ることはない。

「どうせ、機を見て、敏捷に動く、お前らじゃないしな」

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　日本ペンクラブの定例総会の後は、吉岡さん（ノンフィクション作家）、ととりさん（歴史作家）、相澤さん（ジャーナリスト）、古川さん（編集者）たち６、７人と東京會舘から流れ、隣のビルの居酒屋に移った。
　同総会のゴタゴタした話題はさらっと流れた。盛り上がったのは５月27日（土）日本橋亭で開催された、神田松鯉さんの講談・江戸時代の人情ものだった。

　日本橋亭に行っていない人たちのために、吉岡さんがストーリーを語った。

　時は江戸時代。元井伊家の貧しい浪人が、大店の座敷に上がり込んで碁を打っていた。浪人が帰った直後、その部屋から50両がこつ然と消えていた。番頭は浪人を疑う。
「あの人にかぎって、そんなことはない。ぜったいに疑ったことを申してはならぬ」
　と主は囲碁仲間を信じ、番頭に釘を刺していた。

　あの座敷には囲碁を打つ旦那と浪人しかいなかった。犯人は浪人に間違いないと、番頭は確信を持った。
　ここは主には内緒で、と番頭が浪人がすむ長屋に出むいた。疑われた浪人は、盗んでいない、しかし身の潔白を証明する手立てなどなかった。
「ならば、50両は明日まで作ろう。もし後日、その50両が出てきて、清廉潔白の身が証明されたならば、亭主とそのほう番頭は手打ちに致すぞ」
「お受け致します」
　番頭は胸を張っていた。

　このやり取りを隣部屋で、浪人の娘が立ち聞きしていた。
「親子の縁切ってください、父上」と申し出る。家と断絶してから、娘は身を吉原に売り、50両の金を用立てた。泣かせる場面である。
　浪人はそれを大店に届けた。

　月日が流れて50両の事件が忘れかけていた。
　江戸中が年の瀬で大掃除をする12月13日に、大店の家でも恒例で隅々まで大掃除が行われた。鴨居の額の裏側から、50両が見つかったのだ。大騒ぎとなった。店の者が浪人探しを行う。年が明けた梅香る湯島天神で、番頭が浪人と出会ったのだ。
「さようか。50両が出てきたか。約束通り、主とそちを手打ちにいたす」と浪人は妥協しない態度を取る。
このさき素浪人は大店に乗り込む。仁侠で、結末に及ぶのだ。

　江戸時代の武家は『個』の人格尊重よりも、『家』が最優先された。「家にとって不都合な状況下になると、親子、親戚縁者との縁切りが行われていた。家と縁を切れば、もはや赤の他人。わが娘が身を売り、金を作っても、「家」には無関係である」
　現代ではとても考えられない発想だ。日本橋亭に行った、吉岡さん、ととりさん、相澤さん、そして私を含めて、大御所・神田松鯉さんの名演を褒め称えた。

「もう一軒行こう」
　誰かれとなく銀座のバーでＰＥＮのたまり場『たかはし』にいく。すでに清原康正さんや菊池由紀さんなど６、７人がカウンター飲んで歌っていた。われわれが到着してから15分ほどすると、賞賛していた神田松鯉がふいに現れたのだ。ふたたび　盛り上がった。

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　葛飾区・教育委員会主催の「第３回かつしか区民大学」の葛飾区民記者・養成講座が開催された。2013年度の第１回は５月２４日に、区役所に近いウィメンズパル１階で、受講者は11人である。同講座はプレイ事業も含めると、実質４年連続である。

　講座のメインタイトルは【～歩く（取材）、撮る（写真）、書く（記事）～】で、５月から11月まで、計８回にわたって行われる。
　夜間19-21の２時間講座は６回。あとの２回は10－17時の課外（取材）実習である。

　同教育委員会、生涯学習課の佐藤さんから、「穂高健一氏は小説家であり、かつジャーナリストです。『書くこと、撮ること、パソコン指導』の３つにおいてすべてプロフェショナルである。１人の人物が３つを同時に教えられるのは稀有の存在です。

　３つをばらばらに習ってきても、区民記者になれるわけがありません。体系的に、総合的に指導を受けて初めて為せるものです。

　３つが同時に指導できる講師が、この葛飾に在住でした。その縁があったから、都内２３区でも、区民記者養成講座ができるのは、ここ葛飾区だけです。

　さらに、過去の卒業生たちは、「かつしかＰＰクラブ」（浦沢誠会長）を立ち上げ、いま現在、活発な活動をしている。最近では、女子メンバーが「かつしかにこの人あり」で、葛飾区長の単独インタビューを記事にしている、葛飾に多い職人たち、柴又の野口寅次郎氏などを紹介する。
　かれらＰＰメンバーは先輩として、この講座のサポートをしてもらいます」

　　今回参加したのは浦沢会長だった。

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「かつしかＰＰクラブ」は区民記者の集まりである。かつしか区民大学の養成講座を終了した、１期生から３期生で構成されている。

　年１回は日曜日を選び、全員が１日かけて共同取材する。

　2013年は葛飾・四ツ木地区である。

「きょうは人間とのかかわりがある、ポイントを見つけてください。ガイド記事にならないように。後日、個々に取材する、その予備調査だと考えてください」と留意点を述べておいた。

　５月１９日（日）は、午前中～午後はやや曇り空だった。「四ツ木・取材ツアー」は、強い直射日光でなく、初夏の花が満開の取材びよりだった。

　公園では日曜日で、親子連れが目立った。

　楽しそうな一家は、よき被写体になる。

「四ツ木ツアー」には、岡島古本屋の主・岡島さんを介し、石戸暉久（いしど　てるひさ）さんにお願いした。

　石戸さんは彫金師の職人である。本業の一方で、「木根川史料館運営委員会」のメンバーとして、町案内のボランティア活動を行っている。（写真・中央で、指差す人）

　来月から「かつしかＦＭ」で１時間番組を持つと、自己紹介していた。

　四ツ木地区は、終戦直後から映画館も多く、繁栄してきた町だ。いま７～８割は店を閉じた、シャッター街である。
　そのなかでも、頑張っている店舗もある。

　東京下町・葛飾の特徴は、京成電車の踏切である。最近は高架線になり、その姿は消えていく。

　平和通りには、いまだ堂々と電車の踏切音がひびく。この音こそ、下町の音である。

　店頭に豊富な衣料品がならぶ、がんばる洋品店があった。ここから約３００ｍのところには、衣料品が特に強い、巨大なスーパーマーケットができている。

　それでもがんばれる店には、下町・商売人の根性が感じられる。

　「いつまでも、がんばれよ」
　そんな声援を送りたい。

　右手の道路は、１９１１（大正元）年に開通した、京成電車が走っていたところだ。

　荒川放水路の完成すると、電車が川を越えるために、鉄橋ができた。そのために線路を移設させた。その線路跡が道路になった、と説明を受けた。

　わずか一軒分を挟んで、２つの道路がある。めずらしい地形となった。なにかと区画整理と言い、合理性が求める世の中にあって、新旧を共存させた、その知恵はとても好いね。

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　５月14日、日本文藝家協会（篠弘会長）の第67回総会がアルカディア市ヶ谷（私学会館）で、午後３時から開催された。
　同協会は、文学者たちの生活権をまもる職能団体で、会員の平均年齢は66歳である。ここ１年間の新入会員の平均年齢は57歳である。
　会員にはどんなメリットがあるのだろうか。おもなものは著作権の管理運営を委託できる、文藝国民健康保険に加入できる（人間ドックが受けられる）、御殿場の富士霊園の「文学者の墓」（墓碑に、作家名と代表作を刻む）が購入ができる。この霊園は多くの文学ファンに人気がある。

　むろん、ほかにも職能団体としてメリットはある。

　「思想信条の自由を守る」という活動をメインおいた、日本ペンクラブとは体質が異なる。

　日本は高齢化社会である。同協会も多分にその渦のなかにある。総会では若返りを図るために、入会金を５万円から３万円に下げた。他方で、「高齢の会員にも、一部会費の負担をお願いしいた」と執行部が提案し、85歳以上の方の会費の無料が、今年度から半額徴収（１万円）と決まった。とくに、反対意見は出ず、すんなり決まった。
　

　総会に先立って、１年間で亡くなった会員59人のお名前・死亡日が１人ひとり読み上げられた。『人間老いて死ぬ』それは避けられない。安岡正太郎さん、丸谷才一さんの名が出てくると、私は若いころ文体を勉強させてもらったな、藤本義一さんは私が受賞した文学賞の選者だったな、とあれこれ想いが甦る。そして、１分間の黙とうになった。

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「海が憎まず」が販売されてから、１か月が経ちました。

「電車のなかで、涙を流して読みました。恥ずかしいから、途中でやめました」
「メディアの報道では、３・１１は表面的にしかわからなかった。実はすごい事態だった、それを世に知らしめてくれた、素晴らしい取材です」
　そんな評価が連日、著者の下に寄せられています。

「津波で流される屋根の上で、母親がおっぱいをあげている。泣きました」
「津波は人間を平等にし、全部をゼロにしてくれた。この晴男さんの言葉には感動しました」
「警察署長のところは涙で文字がかすんでしまいました」
　これら手紙とか、メールとかは大半が私の面識のある人です。

　面識のない人が書店で、「買って読んでみよう」という気になる本なのか。

　版元は中小出版ですから、営業力が乏しく、大手書店の平積みなどありません。店内の棚に差し込まれている本が目につくのだろうか。　口コミ（電話、てがみ、メール、フェイスブック）が購買動機に結びついているのだろうか。それはほとんど知ることができません。

「良い小説は腐らない」この格言があります。多くの本は目先の人気だけで消えていきます。良書はいつまでも読まれていきます。
　
　目の肥えた書店員が、「海が憎まず」を推薦できる良書として、災害文学として、評価してくれたサイトがありました。（丸善&ジュンク堂ネットストア ）、第２位でした。

【文芸書が読みたい！書店員が選ぶいま注目の新刊まとめ　2013年GW編】
　　　　　　（左クリックすれば、開けます）

【国内】
１位　村上春樹著『色彩を持たない多崎つくると、彼の巡礼の年』

２位　穂高健一著『海は憎まず』　

３位　京極夏彦著『遠野物語』

４位　伊東潤著『巨鯨の海』

５位　木皿泉著「昨夜のカレー、明日のパン」

【海外】

１位　カリ-,ロン著『神は死んだ』

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　　エッセイは「人生のある一点」の出来事を切り取り、短く表現する創作芸術です。特別にストーリーがなくても、味わい深く、完成度の高い、感動作品が生まれます。

　身辺小説とエッセイとの境界線は曖昧です。
　志賀直哉の「城崎にて」は短編小説だの、あるいはエッセイだの、と意見が分かれています。なぜか。この作品にはほとんどストーリーがないからです。

　一般に、エッセイには制限枚数があります。ストーリーに制約が出てきます。複雑なストーリーに寄りかかると、作品があらすじになり、失敗作に陥りやすくなります。
　むしろ、ストーリーが邪魔になったりします。

　エッセイ作品は一つ事柄を深耕し、一つ内容に拘泥し、書きこんだほうが無難です。成功率は高くなります。単純な素材でも、この作品は考えさせられるな、と深い内容になります。
　ただ、テーマ型のエッセイは、変化が少なく、読者を途中で退屈させるおそれがあります。また、味気ない作品になる可能性もあります。

「この作品は読ませるな」
「この作品は面白い」
　そう評価を得る作品は、筋立てが凝っていたり、構成の運びがよい作品が多いようです。次がどうなるのか、と読者を惹きつけます。
　読み手をつかんで離さない、ストーリー力を身につけると、エッセイでも、短編小説でも、全体の構成が上手になり、作品が光ってきます。

『ストーリー力を身につけるコツ　６か条』

①タイトルは、内容が見えない工夫をする。

　　　「夕立の後」　「残り雪」

②書き出しの１行で、何が起きるのか、と思わせる。
　
　「私はドアの前で震えていた」

③本文に入っても、結末が見えない状態にする。底が割れない、とも言います。

④読者の予想を裏切る、意外性のある展開にする。

⑤唐突な事象が出てくる、その前にこまかく伏線を張っておく。

不自然さはつねに伏線で消す

⑥最後に来て、「どんでん返し」は、ストーリーの最大の魅力です。

『ストーリー力を磨きたい、あなたへ』

　新規の作品を数多く書くことで、ストーリー力は磨かれます。

　一度、完成した作品は不思議に何度書き直しても、さほど良くならないものです。書き直し作品は、まわりの人が再読しても、「どこが変わったの？」と疑問視されるほど、変わっていないものです。

　おなじ力量で何度書き直しても、作品力は横ばい状態だからです。文章がちょっと良くなったかな、という程度。つまり、推敲のくりかえしで、作品の総合評価は上がりません。

　一つ作品をいくらいじっても、「新たな作品」への生まれ変わりはないと思ってください。それならば、一度投稿したり、どこかに提出したりした作品はすぐさま忘れてしまうことです。

　どうしても作品を手直ししたければ、数か年は作品を寝させることです。一方で、新たな作品作りに励む。それがストーリー力をつけていくコツです。

　日本ペンクラブの広報委員会、会報委員会の文学仲間７人による、「歴史散策」は７回目となった。４月１７日（水）午後１時、ＪＲ王子駅に集合した。私は福島取材でいわき市から戻ってきたが、乗り物のタイミングが悪く、皆を改札前で２０分も待たせてしまった。

　
　王子周辺を歴史・文学散策してから、都電に乗り、巣鴨へ向かう。そして居酒屋にたどり着く、というコース設定である。

　参加者は左から、井出さん（日本ペンクラブ事務局次長）、吉澤さん（同事務局長）、山名さん（歴史小説作家）、新津さん（ミステリー作家）、相澤さん（作家）、清原さん（文芸評論家）、そして穂高（作家）の７人である。

　王子駅から音無親水公園に出むいた。
　「案内板」には、江戸時代から名所として知られていたと記す。当時の資料には、一歩ごとに眺めが変わり、投網や釣りもできれば、泳ぐこともできた。夕焼けがひときわ見事で、川の水でたてた茶はおいしいと書かれていたという。

　現代では想像もつかない。まるで人工の川だ。

　王子神社はＪＲ王子駅から徒歩５分くらいで、音無川の左岸の高台にある。門前から参道奥へと樹木が茂り、静寂な境内である。

　権現造の社殿は大きく、見るからに威厳がある。祈れば、願いごと（入試）が叶う、と思うのか、学校帰りの学生が立ち寄るところだ。

　神社の境内で出会ったのが「毛塚」です。この塚はなんだろう。

　理容、美容業、かつら屋などが髪の供養のために、昭和36年に建てたもの。世のなかには、いろいろな供養があるものだと、妙に感心させられた。

　珍しいだけに小説、エッセイ、コラムなど、執筆の材料になるのかな。７人のうち、何人かはそう考えているかもしれない。

　春風がやや強かった。下町情緒を楽しみながら、７人は次なる目的地に向かう。皆の頭のなかでは、情景描写として文字化しているかもしれない。

「ここは田中角栄の出身校だ」と知ると、皆が足を止めた。館内の資料館が一般にも開放されている、と明記されていた。

　見学を申し出ると、館長が説明してくれた。建築設計の専門学校で、田中角栄が長く校長に着いていた。戦前の女子たちも、建築設計の分野に進出していたと資料からわかった。

　散策の途中で、スズメが死闘をくり広げていた。路上で、まさに殺し合いである。人間の存在など関係なく、激しく攻撃をしていた。

　誰もがこんなすさまじいのは初めて見たという。
「オスのスズメが、メスを得るための死に物狂いの戦いかな」
　そう解釈していた。　
　

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　スー・チー女史とともに来日した、ミャンマーの作家・人権活動家、マ・ティーダ博士が４月１８日、日本ペンクラブで懇談会を行った。約１時間半。会員の参加は約30人だった。
　ティーダ博士（女性医師・作家）は1966年ヤンゴン市に生まれた、外科医である。1985年から作家活動を開始し、ミャンマーの民主化運動を海外に知らせた。その結果として、軍事政権ににらまれて、懲役２０年の刑を受けて投獄された。

　懇談会は外部公開でないので、細部は語れないが、会員から国名に対する質問があった。
「ビルマか、マャンマーか。ヨーロッパや国連ではビルマで通す。ミャンマーという国名に対して、博士はどう感じていますか」
　どう答えるのだろうか。

　日本人には「ビルマの竪琴」などで、その国名の方がなじみは深い。軍事政権が「ミャンマー」の国名を押し付けている、と私は認識していた。

　07年９月27日に、映像ジャーナリストの長井健司さんが、ビルマ（ミャンマー）の軍事政権の兵士に射殺された。世界を震撼させた。
　翌０８年３月１４日に、日本ペンクラブの人権委員会主催で、日本プレスセンターホールで、公開シンポジュウムが開催された。パネラーのジャーナリストが国名の報道を問題にした。
　日本政府は軍事政権に肩入れし、支援している。先進国のなかで、日本が軍事政権を国際社会で最も早く承認した。ジャーナリストも毒されているから、ビルマでなく、ミャンマーを使っているのだ、と噛みついていた。国連ではビルマを使用すると、ここでもそれが強調された。私もなるほどな、と影響を受けていた。

　それから５年の歳月が経った。日本人にもミャンマーが定着してきた感がある。懇談会の席で、マ・ティーダ博士が、
「どちらの国名でも別段、問題ありません。複合民族だから、地域的なくくり方で呼称がちがう。外国の方々がどう呼んでも、問題はない。気にはしていない」
　と述べたのには驚かされた。
　あのフォーラムで問題視した、国名のビルマは何だったのか。

　懇談会が終わると、茅場町の居酒屋に流れた。マ・ティーダ博士、浅田次郎会長、堀正昭さん（国際ペン事務局長）など10人ほどが参加した。
「考えてみれば、日本だって同じだな。ジャパンとか、ジャポンとか、どう呼ばれても、日本人はなにも気にしない。ミャンマーでも、ビルマでも、別にかまわないのは東洋人の発想かな」
　西木正明さん（直木賞作家）がそう前置きしてから、ロシア、中国、韓国での日本の呼び名を披露していた。なるほどな、と思った。

「にっぽんか、ほにんか。どっちが正しいのかな」
　浅田さんが首をかしげた。
　日本国憲法と、大日本帝国憲法では、「日本」の発音が違う。ここらも話題になったが、結局のところ、日本人自身も国名が定まっていない、という話になった。