日本山岳会の晩餐会は年間の最大行事である。12月５日、東京・品川のグランドプリンスホテル新高輪の大宴会場「飛天」で、「平成21年度年次晩餐会」が行われた。同会員である皇太子を含めた、約500人強が参列した。

尾上昇会長は挨拶で、４つのプロジェクトを紹介し、それらが理事の若返りで進行していると述べた。
「登山者の若返り」プロジェクトでは、共鳴するものがあった。
　昭和30年代、40年代の登山ブームが去ってから、山岳で若者をほとんど見ることがなかった。ここ数年は山で、20代の男女の登山者を見かけるようになった。高尾山などはずいぶん若者が多い。山の魅力を知り、つねに山に登る習慣が身につけば、登山人口が増える。それがやがて日本山岳会の若返りにつながり、活性化されるだろう。

　晩餐会では、同会員で最も親しい山村信太郎さん（すにーかー倶楽部・代表）、栃金正一さんと同じテーブルだった。

　年次晩餐会は夕方６時からだが、午後２時から海外登山隊の報告会があった。私は他の取材で参加できなかった。２人は参加していた。
「報告会の休憩時間。席が空いていたので座ろうとしたら、パンフレットが置かれていた。それで止めた。皇太子の席だった。座らなくて良かった」とエピソードとして語っていた。

　皇太子も会員の一人で、他のメンバーと同列。畏（かしこ）まった特別なスピーチもない。どこまでもプライベートだから、リラックスできると思う。毎年楽しみにされているようだ。晩餐会の行事の一つ、壇上で「たる酒」開きでは、飛び入りで法被を着て、木槌を持つ。にこにこされていた。

　会場では、同期の諏訪さんと挨拶を交わした。同会・千葉支部で活躍されている。「（穂高健一ワールド）サイトを見ていますよ」という。燕岳の写真集の話題に及んだ。ＨＰを見てくれているとは、うれしいものだ。「機会があったら、一緒に登りたいですね」と話す。同期では松島さんも、総務会で頑張られている。

　小倉薫さんは同会の大御所となった、女性登山家だ。最近はＴＶと新聞にはよく出ているという。来年２月12日には、小倉さんの主催する女性山岳会が30年？（35年かも）の節目だから、田部井さん（女性登山家）などにも声をかけ、講演会などの催し物を行う。取材に来てね、といわれた。
　私が書いた小倉さんの記事を、「机の前に張っているわよ」と話していた。

　席に戻ると、栃金さんが「小倉さんは、森林インストラクターの面接官だった。きのう合格通知がきたんですよ」と話していた。

　同じテーブルでは、「日本百名山」の著者・深田久弥の息子・深田森太郎さんと一緒した。新聞記者を経て、現在は石川県・白山市で、「環白山保護利用管理協会」の会長などで活躍されている。日本百名山は半分ほど登られたと話されていた。

　晩餐会では、大好きなたる酒を飲み、歓談し、一方で「このところ山に入るのが少ないな」と自分をかえりみていた。

ふたりの「しんたろう」さん。
　　　　　　左・上村信太郎さん　　右・深田森太郎さん