長野県はこのところの豪雨から、土石流が発生し、数多くの死傷者を出している。前日の７月１９日のＪＲ中央線は小淵沢駅から松本駅の間は不通だった。目ざす山梨県・大菩薩はその手前にある２０００メートル級の山だった。
　家族の心配を押し切って２０日、ＩＴコンサルタントの友人（３３）とふたりして大菩薩に登った。

　前日の１９日の午前中まで、東京は激しい雨だった。「どうするかな？　登山歴の浅い友人に万が一のことがあってはまずいし……、取りやめるべきかな。高山植物はぜひ見せてあげたい」と心には迷いがあった。
　天気予想は１９日夕方に雨がやみ、２０日午後まで曇天だった。その後も雨だった。わずか半日の豪雨の切れ間を狙い、山行を決定した。内心は『気象庁の予報は外れ、例年並に２０日から梅雨明けになるのではないか』という期待があった。

　塩山駅からタクシーに乗った、上日川峠までたのむと「えっ、道路は開通しているのかな？」と運転手が首をひねった。無線で本社を経由し、陸運局に道路事情を聞いてくれた。昨日までは通行止めだったが、今朝から開通したという。

　蛇行をくり返す山道だった。約５０００円の料金。下車すると、大菩薩峠（1897ｍ）に向かって登りはじめた。
　高山植物は一本も咲いていなかった。大菩薩嶺（2056ｍ）、丸川峠まで同様な景色で、一面が熊笹だった。大菩薩といえば、色彩豊かに咲く高山植物の宝庫だけに、愕然とした。大菩薩の魅力を失ってしまった。
　丸川山荘の小屋番から、事情を聞けた。それをＰＪニュースに書いた。『地球はなにか変だぞ？　高山植物が全滅した』

　９月２日には、丸川荘で『山小屋の演奏会』が開かれる。同行する友人は中学生時代から吹奏楽で活動し、トランペットを吹く。いまもジャズ活動をする。かれに飛び入りを進めたのは、小屋番だった。それが実現すれば、取材で登りたい。