大学時代のゼミナールの学友が、月に一度集まる。時には都合があわなくて２ヶ月に一度になることもある。目的の一つにはめずらしい居酒屋探しだ。
　他方で、愉快に酒を飲んで近況を語りあったり、思い出話につながる写真や資料を持ち寄って肴にしたり、先祖の遺業を掘り起こしたりする。すべて無礼講だし、学友だから好き勝手なことが言える。それらを『穂高健一ワールド・小説家』で、ノンフィクションとして掲載している。

　今回は日本歴史の真相に迫る話題になった。吉田松陰の尊皇攘夷の思想に影響された、明治政府の要人が作り上げた日本史をいまなお累々と教えている。せめて日本人には、日本の幕末史の真実くらいは教えてもいいんじゃないか。

　フランス革命の後、オランダはフランスとイギリスと戦争状態に陥った。その後もナポレオンの台頭がある。オランダはとても大西洋から日本まで航海できない。そこでアメリカに権利を譲渡した。アメリカ船舶がオランダの国旗を掲げて長崎出島にやってきた。
　現在、アメリカの博物館には江戸時代の浮世絵などが多くある。それは江戸時代の日米貿易で、購入してきたものなのだ。

　これらの話が学友会で盛り上がったので、『徳川幕府はペリー来航の50年前からアメリカと貿易していた　なぜ学校教育で教えない？』というタイトルにした。
　
　今回の学友会で、日露和親条約で、国後島、択捉島が日本領土となった経緯も話題となった。
　
　１９世紀のロシア帝国は巨大国家だった。択捉島・国後島はロシア系アイヌ人が支配する、ロシア領土だと強く主張していた。日本の主張を頑として受け入れなかった。それは現在とまったく同様だ。
　しかし、日露和親条約の締結の土壇場で、ロシアは折れて日本領土とした。それには大きな理由があった。
　日本人は、それも学校の歴史教育で教わらなかった。明治政府は、徳川幕府の外交成果を大きく見せたくなかったから、歴史教科書に載せていない。実に作為的なものだと思われる。

　日露和親条約の交渉をテーマに『５０１人の遭難』という歴史小説で書いたことがある。４００字詰め原稿用紙で100枚の作品。今回はこれも『小説家』のコーナーに掲載した。
　
　　

　ある少女を取材で追っている。彼女は細身で拒食症である。いまは19歳。あと半年すれば、20才で刑法で罪を問われる年齢になる。

　彼女は17歳で万引き癖がついた。大手スーパーに出向き、弁当、お菓子の類を買い物籠いっぱいにして、レジを通らず、後方で持参してきたビニール袋に詰めていた。大胆な手口で、一度に１万円以上も盗る。捕まるのは時間の問題だった。
　初めて捕まったとき、彼女は名門の国立大付属高校の２年生だった。金額が大きく、警察に渡された。
　拒食症は、口に入れたものをすぐに吐き出す。それを何度もくり返す。だから、一日に必要な食費は一万円以上かかってしまう。親は買い与えているのだが、それでも足りなかったから、万引きしたのだという。

　２度目に捕まったときは１８歳。すでに高校を中退し、専門学校に通っていた。拒食症は治癒されていなかったのだ。店内で捕まったことから、警察は未遂扱いで、説諭で終わった。

　海外勤務だった父親は会社を辞めて、自営業になり、娘の世話を焼くことになった。彼女は美顔でスマートだから、バイトでモデルをしている。そのお金を殆どつぎ込み大量の食品を買っているようだ。

　それでも3度目は電鉄系の大手スーパーで捕まった。これも盗んだ金額が大きくて、警察に出された。まだ19歳の窃盗罪だから、家庭裁判所に送られる。

　ここ数日間、親子で話し合ったという。『このままでは将来が台無しになるぞ。二十歳過ぎて前科ものになれば、他のきょうだいにも迷惑が及ぶのだ」と懇々と諭した。彼女は苛立ち、酒を飲み、他のスーパーで万引きした。親は激怒した。

　病的な万引きといえば、手癖の悪い人を意味する。実際にはこうして解決のつかない泥沼に落ち込むひともいる。当人の立場、親の立場、家族全員の立場、それぞれが意味合いの違う苦しみを背負う。つらい人生だと思う。
『罪を憎んで、人を憎まず』というが、彼女自身にも哀れみを覚えてしまう。

　ＪＲ山手線・目白駅の改札を出ると、長机に設置されたスタンプには、子どもたちが群がる。親子連れの子どもたちは争うようにスタンプを押す光景があった。岩倉高校（東京・上野）の運輸部の２年生男子が制服姿で、対応する。先日は駅長がみずから立っていた。

　ＪＲ東日本が主催する『ポケモン・スタンプラリー』の企画だ。期間は夏休みに入った先月28日から８月12（土）まで。首都圏の指定駅には、95種類のポケモンのスタンプが置かれている。設置時間は朝９時30分から夕方４時まで。

　子どもたちが台紙に６か所の駅でスタンプを押してから、ゴール駅（東京、品川、新宿、池袋、松戸の各駅）に持参すれば、景品がもらえる仕組みだ。引換え時間は朝10時から夕方５時までである。

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雪が残る池糖（ちとう）

遠景は水晶岳（日本百名山を目指す人でも、一番最後に登る人が多い。理由はもっともアクセスが悪いからだ）

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日本青年会議所主催・人間力大賞が、全国から３０５人のエントリーがあった。この賞は「国民栄誉賞」の青年版といえるものだ。
　女劇TOKYO23KUリーダーの品川くんという芸名の石川響子（いしかわ きょうこ ）さんが最終選考会に残っていた。

　同大会の発表と授賞式が、７月１日（日）横浜で開催された。石川（品川くん）が「ボランティア活動をしながら女優活動」が高く評価されて、「会頭特別賞」を受賞した。
　
〈主催者のコメント〉

石 川 響 子 東京都

「ボランティア活動をしながら女優活動」
人間を磨くことからという趣旨のもと活動するユニットのリーダ。「少年少女への繁華街での巡回サポート」「障害者支援センター訪問」「特別養護老人ホーム訪問」「地域の小学校巡回」「23区内清掃活動」を公約に活動する。

日本青年会議所主催・人間力大賞

<受賞者の言葉>

石川響子さんは受賞の喜びについて、次のように語った。
「多くの方の支えがあったからこそ、いただけた賞だと感じています。女劇の周りには、私たちのことを真剣に考えて下さる方が、いつもたくさんいらっしゃって、何事も精一杯やらなくてはと鼓舞されます」とさらなる飛躍へと結び付けた。

「女劇TOKYO23KU」」の事務局　弓山桂司さんは、「今後とも、社会奉仕活動ユニットと女優とを両立させながら、全員で頑張っていきます」という談話を寄せた。

関連情報

「若者たちの肖像」　美しい女優たちが活動と苦悩と希望を語る（2）

　東京メトロ・有楽町線の池袋駅で、深夜九時ごろ、めずらしい光景を見た。ふだん駅ホームに立ち、トンネル壁面の広告版をみる。時折り、広告の看板が変わっている。取り替えはいつも終電車後だろう、と思い込んでいた。

　ふたりの制服作業員が一畳ほどの大きな看板を持って目の前を横切った。興味を持って後を追ってみた。ホームのやや後方で、立ち止まった。もう一人の作業員が黄色と黒のトラ模様のはしごを持って現れた。
　３人は新旧の看板を取り替える気だ。作業員たちはデジタル表示の電車時刻表を凝視していた。もし作業が20分、30分先で、長く待たされるようなら、立ち去る気でいた。

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　日本外国特派員協会のプレスクラブで、１８日、『論語の精神・最新中国経済情勢秘話』の講演があった。主催は日本経営者クラブ（平野嘉重会長）で、講師は中国人の孔健さん。

　日本に来てから23年経つ。現在は日本のＴＶなどにも出演し、日中問題のキーパーソン。孔子の75代の直系子孫だ、というから中国の歴史の大きさを知る。

　110代まで、一人ひとり名前が決まっていると、孔健けんさんはその一部を披露した。孔子から約3500年間も名前が決まっている。日本では考えられないし、驚かされてしまう。

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　真摯なジャーナリストは無欲であるべきだ。老若男女を問わず、『市民の声を拾い、目立たない人を紹介してあげる。それは損得抜き』、という信念を持つ。少なくとも、自分は心のなかで、そう決めている。

　めざす目標をしっかり持った若者たちが好きだ。無名、下積み、売出し中。どの段階であれ、情熱と熱気がある若者を世に紹介したいと、つね日頃から思っている。

　ここ２カ月間は10代、20代の若手の演劇人たちの取材がつづいた。それも一つでつながる出会いの連鎖だった。

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　日本ペンクラブの総会が、５月30日に開催された。井上ひさし会長が退任し、新たに阿刀田高さんが会長に選出された。同日の理事会で、各委員会の再編成がおこなわれた。新たな委員長が決まった。
アメリカ大統領のスタッフが、新大統領の下で、入れ替わるのに似ている。
　同クラブは約2000名の正会員が所属する。予算が少なく、会長以下の委員はすべてボランティアで活動している。

　高橋千劔破さんは常務理事で、なおかつ『広報委員会』委員長に選出された。6月６日、高橋さんから自宅に電話が入った。「穂高さんを委員に推薦したい。国内外の広報活動に寄与して欲しい」という内容だった。
「高橋千劔破さんの下ならば、喜んで」と承諾した。広報委員会委員の任期は２年間である。

　千代田区・東京會舘で、17日、日本文藝家協会の総会が開かれた。17時からは同会館の１２階で懇親会が開かれた。
　司会者から「見ても、聞いても楽しい」と紹介された、嵐山孝三郎さんによる『古池や　その後、かわず飛び込まず』の講演があった。

　嵐山さんは下駄履きに麦藁帽子という愉快な姿。そのうえユーモラスな話で、20分間、会場を笑いで沸かせた。

　小学六年のころ嵐山さんは、芭蕉の有名なこの俳句を教わった。「かわずは、何匹ですか？」と先生に聞いた。「観察しろ」といわれた。池をのぞいても、そこには金魚と亀しかいなかった。親に聞けば、父と母は一匹だという。親戚も一匹に決まっているという。その後、日本人のだれに聞いても、一匹だという。

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