２０１１年３月１１日には東日本大震災が発生し、陸前高田市は１６ｍの大津波に襲われた。

　それから約２年経った、真冬の２月２２日、午前９時過ぎに、同市内の中学校が３校合同で、カキ漁船に乗り沖合に出た。

「世界でも、中学校専用のカキ養殖イカダを持っているのは、ここだけですよ」と関係者は語る。

　中学生のカキ養殖体験学習は12年間続いている。

　１年生は春の種付け、２年生は夏のおんとう駆除、３年生になると、冬場の収穫である。だから、今回は３年生だった。

　３・１１の大津波では、中学校専用のカキイカダは流出し、学生たちが体育の授業を使って作った、新しいイカダである。

　この地方はイカダに杉丸太を使う。（気仙沼～広島などは孟宗竹である）

　三陸地方のカキは生育・収穫するには２年間を要する。震災後初めての収穫である。

　中学生たちがホイストを使って、ワイヤーをつり上げる。

　２年前の震災の年に、カキの稚貝がイカダにつるされていた。彼らが中学に入学した年である。それがいま３年生となり、生育したカキとして収穫する瞬間である。

　イカダから収穫されたカキが、漁船の甲板へと移されていく。中学生たちは真剣そのものである。

　すぐに手を出せる生徒と、やや後ろ寄りで見つめている生徒と、それぞれ個性というか、差があるものだ。
　
　

　収穫されたカキは、予想以上に良質で大きい。

　津波の後、広田湾の湾内にイカダがゼロになった。震災後に、学校関係者や漁師たちが、「まず中学生のイカダを作ろう」と立ち上がったのだ。

「生徒に希望を」という合言葉で、カキ養殖イカダがいち早くに完成し、広田湾の海に浮かんだ。

　カキにとって競合する相手はほとんどなく、たっぷり栄養が取れたのだ。

　カキは次々に海中から吊仕上げられてくる。その数の多さに、驚かされる。

「売るほどあるな。生半可な真似事の体験学習とは違うな」

　そんな感慨を覚えながら、見入っていた。

　収穫は喜びである。「陸に上がったら、バーベキューだって。楽しみだな」と微笑む。

　さあ、イカダから岸に向かうぞ。

　この漁船は、米崎漁港で、大津波で無傷で陸に打ち上げられていた。（２艘のみだった）

　いまは１０軒のカキ業者が共同で使っている。

　一本のカキロープには１０個のカキが吊り下がる。それぞれ生徒たちの名前タグがつけられているから、持ち主はわかる。

　

　波しぶきが飛び散る。

「落ちるなよ。海に落ちたら、死ぬぞ」と漁師はつど注意を与えていた。

　海に落ちると、頭は波間で、漁船の甲板から見えないのだという。

「ライフジャケットは何のためにある？　死んでも遺体を見つけやすくするためだ」

　なるほどと思った。

　収穫籠が陸上に揚げられていく。

　漁船が怖くて乗れない生徒も多かった。それも当然だ。あれだけの大津波が襲来した海だから。

　でも、全員のタグがついているから、食する楽しみは同じ。これから加工処理場へと運ばれていく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【つづく】