街に新しい店ができた。真っ赤に塗られた派手な建物だ。遠くからでも目立つ、中華料理屋さんだ。
　玄関の両側には大きな花束が四つ、五つとならぶ。お祭り気分だ。

　店内も朱に塗られた彩で、異国ムードたっぷり。初日から大繁盛で、合い席だ。下町ならで、「どうぞ。どうぞ」と客どうしが空席をなくす。

　チャイナ服の女性が、「お昼ランチあるね。なんにするね？」と微笑みで、注文をとる。
　差し出された、ジャスミン茶の香りがいい。
　メニューは豊富だ。麻婆豆腐の定食を食べてみようかな。ご飯のお変わり自由は魅力だから。
　
　味はピリ辛いで、とても美味しい。食はすすみ、ライスをお変わりした。「ご飯もうないね。水餃子でいいね」と６個もくれた。ずいぶん得した気分だ。

　２時になれば、客席が空いてきた。チャイナのウエイトレスにも余裕が出てきた。
「珈琲、飲むね」とマグカップで、インスタントコーヒーを出してくれた。家族の一員みたいに、砂糖入り、スプーンもカップの中に入れ、かき回してくれている。
　下町に似合った、中華店ができものだ。

　また、来ようかな。「また来てね」と先に言われてしまった。